סגירת הקמפוס בשכונת מורנינגסייד הייטס החלה בסוף אוקטובר 2023. באותה עת, הגישה הוגבלה אך ורק לסטודנטים, לאנשי סגל ולעובדים הנושאים תעודות זיהוי תקפות. בכירי האוניברסיטה הביעו אז חשש מהשתתפותם של גורמים קיצוניים חיצוניים במאהלי המחאה גדולי הממדים שהוקמו בקמפוס, במחאה על המערכה הצבאית שפתחה ישראל ברצועת עזה בתגובה למתקפת הטרור של חמאס ב-7 באוקטובר 2023.
הקמפוס המרכזי של קולומביה, המשתרע על פני שישה גושי בניינים (כ-0.8 ק"מ) באזור צפון מנהטן, סגור כעת לציבור הרחב מזה קרוב לשלוש שנים. הגישה מותרת לבעלי תעודות מזהות של המוסד ולאורחים שאושרו מראש, אך האוניברסיטה מפעילה טופס בקשת כניסה מיוחד עבור תושבי השכונות הסמוכות המעוניינים להיכנס לשטחה.
התרעות פיקוד העורף