גורמים דיפלומטיים מדגישים כי אין לראות בעדכון ובהרחבת האזהרות סימן לכך שבהכרח צפויה התפתחות מיידית. הנוסח, לדבריהם, משקף גם את אחריותו של הממשל להזהיר אזרחים אמריקנים השוהים באזור ולהבהיר להם את חומרת המצב אם העימות יחריף.
החות'ים מעלים את הרף
ברקע הדברים עומדת עליית המדרגה האחרונה בעימות. סעודיה אישרה כי החות'ים שיגרו טיל בליסטי לעבר ריאד, שיורט בידי מערך ההגנה האווירית הסעודי. זו הפעם הראשונה שבה בירת סעודיה הותקפה מאז החל גל ההסלמה הנוכחי. תושבים דיווחו על פיצוץ, ובהמשך נראה עשן באזור נמל התעופה של ריאד. לא דווח על נפגעים או על נזק.
גל התקיפות מאלץ את סעודיה לפזר את מאמציה בין הגנת הערים ומתקני התשתית מפני טילים וכטב"מים, אבטחת מתקני האנרגיה והגנת נתיבי השיט בים האדום. בחודשים האחרונים הרחיבו החות'ים את התקפותיהם על סעודיה ועל הספנות באזור, וביולי אף הכריזו על מצור ימי נגד הממלכה. כל פגיעה בתנועה בבאב אל-מנדב עלולה להרחיב במידה ניכרת גם את המחיר הכלכלי והאסטרטגי של העימות.
"הסלמה יכולה דווקא לסייע להסכמי אברהם"
הפער בין צורכי הביטחון של ריאד לבין הסיוע שהיא מקבלת בפועל הוא שעומד בבסיס ההערכה הישראלית. גורמים בישראל מצביעים בהקשר הזה על הניסיון והיכולות שצברה ישראל בתחומי המודיעין וההגנה האווירית מול החות'ים. ככל שהמערכה תימשך, הם מעריכים, גם היכולות האלה עשויות להיכנס למכלול השיקולים הסעודי.
התרעות פיקוד העורף