בריאיון ל'ניו-יורק טיימס' טען הנשיא כי המפלה התרחשה אך ורק משום ששמו לא הופיע על פתקי ההצבעה, ולכן המפלגה לא הצליחה להוציא מספיק מצביעים לקלפיות. ברשת 'פוקס-ניוז' הוסיף טראמפ כי הבוחרים פשוט לא אהבו חלק מהמועמדים, והאשים מועמדים שבהם תמך בכך שנלחמו בו ואיבדו את תמיכת בסיס הבוחרים שלו.
אלא שבמפלגה הרפובליקנית לא חיכו זמן רב והחלו להפנות אצבע מאשימה בחזרה אל הנשיא. בכירים ואסטרטגים במפלגה טוענים כי אובדן שני בתי הקונגרס, כולל הפסדים במדינות שמרניות מובהקות כמו טקסס, איווה וקנזס, הוא תוצאה ישירה של החלטות שקיבל טראמפ בשנה האחרונה. המבקרים מצביעים על מדיניות המכסים שלו ועל החלטתו לצאת למלחמה לא פופולרית באיראן, מהלך שהוביל לזינוק באינפלציה ובמחירי הדלק. כמו כן, הם מבקרים את שיקול דעתו הפוליטי של הנשיא, שלטענתם קידם מועמדים חלשים וניהל קמפיין סיום שרק הרחיק בוחרים.
לדברי בכירים לשעבר במפלגה, הציבור שלא יכול היה להצביע ישירות נגד הנשיא בקלפי, בחר לפרוק את תסכולו הכלכלי והביטחוני על מפלגתו, מה שמעלה סימני שאלה כבדים לגבי מידת השפעתו של טראמפ בשנתיים האחרונות לכהונתו.
התרעות פיקוד העורף