במהלך הדיון דרש שר האוצר שהגדלת הפנסיות, אותה מבקשת ישראל ביתנו כסעיף מרכזי בהסכם הקואליציוני, תחול לא רק על עולים אלא גם על קשישים שלא עלו מברית המועצות לשעבר. ישראל ביתנו מצידה, הציגה נוסחאות ומנגנונים לפיהם מהגדלת הפנסיה ייהנו רק עולים ובשל כך המשא ומתן בין הצדדים היה תקוע. בפגישה שהתקיימה קודם לכן בין נתניהו לכחלון, סוכם שהגדלת הפנסיות תחול לא רק על עולים, אלא באופן כללי על ציבור הקשישים. השר כחלון אף הנחה את צוותי המו"מ כי "לא תהיה אפליה בין קשיש לקשיש". לטענת האוצר, מפלגתו של ליברמן התנגדה לכך בתוקף ודרשה שרק העולים יזכו ליהנות מהעלייה. כמו כן, המפלגה רצתה להציג את המהלך כהישג לבוחריה ועל רקע 'סירוס' זה פוצצו השיחות.
במסיבת עיתונאים שערך מאוחר יותר ליברמן הוא האשים את האוצר בהדלפות מעוותות ואמר כי "הרפורמה היא פנסיונית עבור כולם ולא לעולים בלבד כפי שמציגים אותה. זה בא לתקן עיוותים ולעזור לשכבות החלשות, לצערי הרוב הם מחבר העמים, אך אני לא מבין את הניסיון הציג את זה כמשהו לאומתי בהשוואה לאחרים". עוד אמר: "אלה הדלפות מעוותות ומנוגדות, כל מה שיצא ממשרד האוצר ונאמר בתקשורת הרוסית זה הפוך ממה שיצא בתקשורת הישראלית".
לפני שהחלו השיחות, ח"כ טלי פלוסקוב, חברת מפלגתו של שר האוצר, תקפה את ישראל ביתנו ואומרת כי תביעותיה בנושא הפנסיות אינן פרופורציונליות: "מפלגת כולנו הבטיחה כבר בתחילת הקדנציה לפעול על מנת להוציא את הקשישים מתחת לקו העוני. כבר מיומי הראשון אנו מקדמים יחד עם כחלון רפורמה בנושא הפנסיות בישראל, חלקים מהרפורמה סוכמו ביני ובין משרד האוצר כבר לפני כניסת ישראל ביתנו לקואליציה".
לדבריה, "במסגרת הרפורמה יוקצו 1.3 מיליארד שקלים עבור אנשים שעבדו במדינת ישראל מיומם הראשון בארץ. 'הפשע' היחיד של אותם קשישים הוא שהם עלו בגיל מאוחר ולכן יש להם פחות שנות ותק בשוק העבודה בארץ. קשישים אלו נאלצים להתקיים מסכומים מגוחכים של מאות שקלים בכל חודש". עוד אמרה: "אני מתכוונת לפתור את בעיית הפנסיות עם מפלגת ישראל ביתנו או בלעדיה, הם צריכים להחליט האם הם הופכים להיות חלק מהפתרון או נשארים חלק מהבעיה".
התרעות פיקוד העורף