בוודאי לא פעם כששקעתם בשינה עמוקה, הרגשתם לפתע שאתם נופלים מגובה רב, התעוררתם בבת אחת והבנתם שחלמתם. ובכן, אתם לא לבד. מדובר בתופעה שכיחה וההערכות הן שכ-70% מהאוכלוסייה חווה זו בצורה כזו או אחרת.
הרפואה טרם הצליחה להצביע על הסיבה המדויקת הגורמת לתופעה, אך מומחית להפרעות שינה הסבירה כי תחושת ה"נפילה" יכולה לקרות מסיבות שונות, וישנה סיבה אחת שהיא הנפוצה ביותר. מדובר בתנועת שרירים לא רצונית בזמן השינה שנקראת Hypnic jerk או "הזיה היפנגוגית", וסביר להניח שנרגיש אותן בשלב ההירדמות או מיד לאחר מכן.
התיאוריה אומרת כי בשלב הראשוני של השינה בו גופנו נכנס לשינה עמוקה, השרירים שלנו נרגעים ונמצאים במצב רפוי - מה שגורם למוח להתבלבל ולא להבין מה קורה. באותם רגעים אנו מרגישים שאנחנו נופלים ובתגובה, המוח שולח מסר לשרירים להגיב כדי "לתפוס את עצמנו" לפני הנפילה - מה שגורם לנו להתעורר בפתאומיות.
רופאים רבים ממליצים כי במידה ואתם חווים הפרעה זו לעתים קרובות יותר, ייתכן שאתם סובלים מהפרעת שינה מורכבת ויש להתייעץ עם רופא המשפחה.