"אם תהיה לנו התרעה מספקת, נוכל לשגר פצצה גרעינית ולשלוח אותה מיליוני קילומטרים לעבר האסטרואיד שמתקרב לכדור הארץ", אמרה פיזיקאית LLNL מרי ברקי, שעמדה בראש צוות המחקר ל-ניו יורק פוסט. "לאחר מכן נשנה את מסלולו של האסטרואיד, נשמור עליו שלם ונהדוף אותו באופן מבוקר הרחק מכדור הארץ".
המחקר מצא כי פצצה גרעינית היא אפשרות יעילה להסיט סלעי חלל ממסלולם בדרך לפלנטה שלנו, אך עם זאת, ישנם גם סיכונים הכרוכים בפעולה מסוג זה בחלל. לדוגמה, אם הפצצה תתפוצץ קרוב מדי לאסטרואיד, היא עלולה לנפת אותו וליצור שברים גדולים שיכולים לפגוע בכדור הארץ.
"בעוד שההסתברות לפגיעה באסטרואיד גדול במהלך חיינו נמוכה, ההשלכות הפוטנציאליות עשויות להיות הרסניות", אמרה ברקי. המחקר החדש הוא צעד נוסף בפיתוח טכנולוגיות להגנה על כדור הארץ מפני איומים אסטרואידיים. עם זאת, חשוב להמשיך לחקור שיטות שונות להגנה על כוכב הלכת שלנו, שכן לא ברור עדיין איזו שיטה היא הטובה ביותר.
התרעות פיקוד העורף