זרים המואשמים בריגול מבלים את עשרת הימים הראשונים שלהם בתא מבודד וקר, ללא חפצים אישיים, במטרה לשבור אותם נפשית. התאים קטנים, כ-8 מ"ר, ומשותפים לשלושה אסירים. אין מים חמים ומותר להתקלח רק אחת לשבוע במים קרים. שיחות טלפון אסורות ומכתבים נבדקים לפני שהם מועברים לאסירים. בחצר מושמעת מוזיקה חזקה כך שאסירים אינם שומעים זה את זה.
טרבור ריד, חייל משוחרר מחיל הנחתים האמריקני, בילה ארבעה ימים בכלא לפורטובו. הוא סיפר ל-"וול סטריט ג'ורנל" שהכלא נועד לגרום לך להרגיש מבודד לחלוטין. "למה אני לא שומע אף אחד? למה אני לא רואה אף אחד? המקום הזה היה כל כך מבודד. אני אפילו לא יודע אם כצעקתי, אסירים אחרים שמעו אותי. בכל פעם שיצא לי להסתובב בכלא, לא הייתי רואה אף אחד בכלל".
כך לפורטובו, שנבנה לפני 100 שנה, ממשיך לשמש ככלי לעינויים פסיכולוגיים תחת שלטונו של נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין. זו הדרך שבה משטרו מתייחס לאויביו ולמבקרים.
התרעות פיקוד העורף