ג’ון גונסאלבס שלח את המכתב למשפחתו ב-6 בדצמבר 1945, כשהיה סמל בן 22. “אמא יקרה”, כתב בעת ששירת ליד מחנה שבויים נאצי שהאמריקאים שחררו בסוף המלחמה. “קיבלתי ממך עוד מכתב היום ושמחתי לשמוע שהכל בסדר. שלומי טוב ואני מסתדר, אבל האוכל מגעיל רוב הזמן”.
לאחר המלחמה חזר לביתו וכמה שנים מאוחר יותר פגש את אנג’לינה. השניים נישאו בשנת 1953, הביאו לעולם חמישה ילדים וגונסאלבס הלך לעולמו לפני שבע שנים, אולם המכתב הגיע רק לפני כשישה שבועות אל שירות הדואר בארה”ב, שם מנסים לברר את הסיבה לעיכוב. אשתו הנרגשת סיפרה כי לא האמינה כשראתה את כתב היד שלו. “זה היה פשוט כל כך מדהים”, אמרה, “זה כאילו הוא חזר אליי”.
התרעות פיקוד העורף