מחקר חדש, שנעשה על קופים מסוג מקוק רזוס, חשף פרט מידע מפתיע על אחת מההשפעות של הידבקות בקורונה. הממצאים הוכיחו כי קיים סיכוי גבוה שנשאי הנגיף הגבריים יסבלו מהדבקת רקמות באיבר המין, מה שעלול להוביל לבעיות זקפה או אימפוטנציה.
המדענים בחנו במחקר תסמינים של הנגיף והשתמשו בסריקות של כל הגוף של קופי המקוק, זאת במטרה לזהות את נקודות הזיהום שמושפעות כתוצאה מהידבקות בנגיף. הממצאים הראו כי הקורונה התפשטה גם אל הפין, הערמונית, האשכים ואפילו כלי הדם שלושה קופים מבין הנבדקים.
תחילה החוקרים האמינו שהממצאים יתמקדו בעיקר באיברים כמו הריאות או דרכי הנשימה, אך הופתעו לגלות שההשפעה הגיע אל איברי המין. תומאס הופ, מחבר המחקר, הסביר: "הסימנים שהראו המכשירים שלנו הצביעו על התפשטות מלאה במערכת המין הגברית. וממש לא היה לנו מושג שנמצא אותם דווקא שם".
כמו כן, פרופסור מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת נורת'ווסטרן שבשיקגו טען כי על אף שהממצאים היו בשלושה קופים בלבד, המחקר בהחלט מוכיח שהתוצאות עקביות. עד דווח כי בסביבות עשרה עד עשרים אחוזים מהגברים שנדבקו בקורונה הם בעלי תסמינים הקשורים בתפקוד מיני.