גל הלם עובר באיטליה בעקבות מעצרה של האחות אנה דונלי, נזירה מוערכת בת 57 מצפון המדינה, בחשד לשיתוף פעולה עם משפחת המאפיה רבת העוצמה נדראנגטה. דונלי, שזכתה לאחרונה בפרס "פנטונה הזהב" היוקרתי על פעילותה ההתנדבותית בבתי כלא ובפרברים הבעייתיים של מילאנו, רומא וברשה, נעצרה יחד עם 24 חשודים נוספים במסגרת חקירה נרחבת של פעילות הנדראנגטה בעיר ברשה.
על פי החשד, דונלי ניצלה את מעמדה כמלווה רוחנית בבתי כלא כדי לשמש כמתווכת בין אסירים חברי המאפיה לבין מנהיגי הארגון שמחוץ לכותלי הכלא. בהקלטת האזנת סתר שהוצגה בבית המשפט, נשמע סטפנו טריפודי, ראש משפחת פשע הקשורה לנדראנגטה, מתייחס לדונלי במילים "האחות אנה דונלי היא אחת משלנו".
החוקרים האיטלקים טוענים כי הנזירה שימשה כצינור תקשורת בין טריפודי לאנשיו הכלואים. בהקלטה אחרת, טריפודי נשמע מנחה את דונלי לבקר אסיר ספציפי בכלא ברשה ולהזדהות בפניו כ"חברה של סטפנו" כשלא יהיה איש בסביבה.
מעמדה של דונלי כנזירה אפשר לה לעקוף את ההגבלות החמורות על תקשורת המוטלות על אסירי מאפיה, בעוד שמוניטין עבודתה ההתנדבותית הרחיק ממנה חשד. לפי הרשויות, המידע שהעבירה סייע לכנופיית טריפודי בתכנון פעילות פלילית, התמודדות עם חקירות וניהול סכסוכים בין כותלי הכלא.
משפחת טריפודי, המעורבת בפרשה, מנהלת באופן רשמי עסק של מגרש גרוטאות ומתכות, אך מקיימת קשרים הדוקים עם ארגון הנדראנגטה, הנחשב לארגון המאפיה החזק ביותר באיטליה ולאחד המתוחכמים בעולם.
סיפור חייה של דונלי מוסיף נדבך טרגי לפרשה. היא הפכה לנזירה בגיל 21 לאחר ילדות קשה, והחל משנת 2010 הקדישה את חייה לעבודה התנדבותית בבתי כלא ובשכונות מצוקה ברחבי איטליה. היא זכתה להערכה רבה בחברה האיטלקית והופיעה בתוכניות טלוויזיה בזכות פעילותה. כעת היא נמצאת במעצר בית ומתמודדת עם האשמות חמורות של שיתוף פעולה עם ארגון פשיעה.
