ראשי הצי הבריטי נכנסו לכוננות כאשר התגלו "צלילים חשודים" שעוררו חשש כי מל"טים רוסיים מנסים לאתר צוללות גרעיניות בריטיות. אולם בסופו של דבר התברר כי מקור הצלילים היה הרבה פחות מאיים - לווייתן מפליץ.
התגלה כי צלילים מסתוריים שעוררו חשש במערכת ההגנה הבריטית לא היו מל"טים רוסיים כפי שנחשד בתחילה, אלא ככל הנראה לווייתן מפליץ. החיישנים של הצי הבריטי קלטו את הצלילים החשודים פעמיים בעת שסרקו את האזור לאיתור פעילות עוינת, מה שהוביל לחששות רציניים בקרב בכירי הצי.
החשש המרכזי היה שצוללת מל"ט רוסית הצליחה להחדיר מכשיר האזנה לקרקעית הים באזור שבין האי ראסיי לאפלקרוס בצפון מערב סקוטלנד. גורם רשמי בצי הבריטי אישר ל"סאן" כי לאחר ניתוח מעמיק של הצלילים, ההערכה היא שמקורם ביונק ימי, קרוב לוודאי לווייתן. עם זאת, מקורות אחרים בצי עדיין מביעים דאגה, כשאחד מהם אמר "אנחנו מתייחסים לזה ברצינות רבה. עלינו להניח את התרחיש הגרוע ביותר".
הצלילים המסתוריים נקלטו לראשונה כשנעו צפונה לכיוון הים הפתוח, ושבו והופיעו כעבור מספר ימים, הפעם בתנועה דרומית לכיוון גשר סקיי, לפני שנעלמו. מומחי הצי ציינו כי אלו היו צלילים חריגים שלא נשמעו כמותם במהלך 55 שנות הפעילות באזור.
החשש המקורי היה שיחידת המחקר הימי העמוק של רוסיה (GUGI) מנסה להקליט את החתימות האקוסטיות של הצוללות הבריטיות, מה שהיה מאפשר מעקב קל יותר אחריהן ומסכן את צוותיהן. החששות גברו כאשר השבוע נצפו שתי ספינות אזרחיות המצוידות ברובוטים תת-ימיים פועלות בתעלה העמוקה של כ-300 מטר. עם זאת, חשוב לציין כי בעבר כבר היו מקרים בהם צלילי לווייתנים התבלבלו עם צלילי צוללות אויב.
התרעות פיקוד העורף