חברת Alef Aeronautics מציגה פריצת דרך בעולם התחבורה - מכונית חשמלית מעופפת במחיר של כ-300,000 דולר שתאפשר לנהגים לדלג מעל פקקי תנועה. הרכב המהפכני, שעשוי להיות "המונית הבאה", מציע לנוסעים תצפית 360 מעלות בעיצוב המזכיר עב"ם. המכונית מצוידת במדחפים הממוקמים בתא המנוע ובתא המטען, המאפשרים לה להמריא בכל עת כדי לדלג על התור.
בשבוע שעבר, החברה ערכה ניסוי מוצלח ראשון מסוגו בסביבה עירונית ברחוב ציבורי סגור, כאשר הרכב הדגים יכולת נסיעה רגילה בכביש והמראה אנכית. בסרטון המתעד את הניסוי, נראית המכונית נוסעת מספר מטרים, ממריאה אנכית, מרחפת מעל רכב אחר, נוחתת וממשיכה בנסיעה.
החברה מציינת שזהו "הסרטון הראשון בהיסטוריה שמראה מכונית גם נוסעת וגם ממריאה אנכית", ומדגישה שבעוד שקיימים סרטונים של מכוניות המשתמשות במסלול המראה, טיסות עם כבלי אבטחה, ומוניות מעופפות מסוג eVTOL, זוהי הפעם הראשונה שמכונית מודגמת נוסעת וממריאה אנכית.
חשוב לציין שהניסוי נערך עם גרסה קלה מיוחדת של Alef Model Zero. הדגם הסופי, המכונה Model A, מתוכנן להיות רכב דו-מושבי עם טווח נסיעה של 320 ק"מ בכביש ו-177 ק"מ באוויר. המכונית בנויה משלדת סיבי פחמן באורך 5.2 מטר ורוחב 2.1 מטר, מה שמאפשר לה להתאים למקומות חניה ומוסכים סטנדרטיים. משקלה הקל, 385 ק"ג, מסווג אותה כרכב "במהירות נמוכה" על-קל, קטגוריה המשותפת למכוניות גולף חשמליות.
מבחינה טכנית, המכונית משלבת ארבעה מנועים חשמליים בגלגלים לנסיעה רגילה, ושמונה מדחפים בחזית ובגב לטיסה. היא משתמשת בטכנולוגיית הנעה חשמלית מבוזרת, עם כיסוי רשת מעל להבי המדחף המאפשר זרימת אוויר דרך הרכב. מהירות השיוט באוויר מגיעה ל-177 קמ"ש, בעוד שבכביש היא מוגבלת ל-40-56 קמ"ש מסיבות רגולטוריות, למרות שהיא מסוגלת לנסוע מהר יותר.
דוכובני מדגיש שבניגוד לכלי רכב מעופפים אחרים (eVTOLS) שהם בעצם מסוקים חשמליים שיכולים רק לעוף, ה-Model A מתפקד כמכונית לכל דבר. לדבריו, הפעלת הרכב פשוטה יחסית ודורשת רק כ-15 דקות לימוד, כאשר הבקרות באוויר דומות לאלו של רחפן צרכני.
התרעות פיקוד העורף