ה-FBI חוקר גל התקפות אלימות נגד רכבי טסלה, אולמות תצוגה ותחנות טעינה ברחבי ארצות הברית, בעקבות אירוע חמור במיוחד שהתרחש בלאס וגאס. באירוע זה, אדם לבוש בשחור ירה והצית מספר רכבי טסלה במתקן תיקונים בעיר, תוך שימוש בבקבוקי תבערה וריסוס המילה "התנגדו" על דלתות המתקן. האירוע, שהתרחש בסביבות השעה 2:45 לפנות בוקר, מוגדר על ידי הרשויות כפעולת טרור פנים אפשרית.
האירועים האלימים מתרחשים על רקע משבר עסקי שטסלה מתמודדת עמו. החברה דיווחה לאחרונה על הירידה הראשונה במכירות השנתיות בהיסטוריה שלה, ומסתמנת ירידה נוספת ברבעון הנוכחי. בעוד שמכירות הרכב החשמלי הכלליות באירופה זינקו ב-34% בינואר, מכירות של טסלה צנחו ב-50%. גם בסין, השוק השני בגודלו של החברה אחרי ארה"ב, נרשמה ירידה של 29% במכירות בחודשיים הראשונים של השנה. בארצות הברית עצמה, מכירות טסלה ירדו ב-16% בין דצמבר לינואר, על פי הערכה של קוקס אוטומוטיב.
במקביל למשבר האלימות וירידת המכירות, טסלה מתמודדת עם עלייתה המטאורית של מתחרה סינית חזקה - חברת BYD (בנה את החלומות שלך). מניות BYD האיצו לשיא חדש ועלו ב-44 אחוזים השנה, בזמן שטסלה איבדה יותר מ-40 אחוזים משווי השוק שלה. הצניחה במחיר מניית טסלה מאמצע דצמבר מחקה יותר מ-780 מילארד דולר משוויה ו-150 מיליארד דולר מהונו של מאסק, בעוד קרנות גידור שהמרו על ירידה במניית טסלה גרפו רווחים מוערכים של 15 מיליארד דולר בשלושת החודשים האחרונים.
הפער במכירות בין שתי החברות מדגיש את השינוי בשוק: BYD מכרה שיא של 4.3 מיליון מכוניות בשנה שעברה, בעוד טסלה חוותה ירידה של 1 אחוז ל-1.8 מיליון. מבין האנליסטים המכסים את החברות, 27 מתוך 30 אנליסטים נותנים ל-BYD דירוג קנייה לעומת רק 26 מתוך 54 הנותנים דירוג דומה לטסלה.
בעוד ש-BYD מתחזקת, טסלה מתמודדת גם עם מתחרים סיניים נוספים כמו Xiaomi, שמייצרת גם סמארטפונים, ו-Li Auto שבסיסה בבייג'ינג, שתיהן עם דירוגי קנייה גבוהים מצד אנליסטים. בנוסף, החברה מתמודדת עם תחרות גוברת ממותגים מסורתיים כמו פורד וג'נרל מוטורס וכן מחברות אמריקאיות חדשות כמו Rivian.
האתגרים של מאסק אינם מוגבלים לטסלה בלבד. הטייקון מתמודד עם אתגרים בכל עסקיו: SpaceX מתחרה מול Blue Origin של ג'ף בזוס ומתחרים אחרים על חוזי נאס"א; הדיוק אודות עזיבת משתמשים רבים את פלטפורמת X בעקבות השינויים במדיניות התוכן וזיהויו של מאסק עם טראמפ; וחברת הבינה המלאכותית שלו, xAI, הודרה מפרויקט Stargate, מיזם בשווי 500 מיליארד דולר הנתמך על ידי טראמפ.
בזמן שטסלה ושאר עסקיו של מאסק מתמודדים עם אתגרים, האלימות הגוברת נגד החברה מעלה דאגות רציניות בדבר הקיטוב הפוליטי האמריקאי והשפעתו על עסקים וביטחון. ספנסר אוונס, סוכן מיוחד האחראי על משרד השדה של ה-FBI בלאס וגאס, הזהיר את התוקפים: "לאלה שעשויים לחשוב שמשהו כזה הוא מוצדק או אפילו ראוי להערכה פוטנציאלית, אנחנו רוצים שתדעו שזה פשע פדרלי".
התרעות פיקוד העורף