תושב בריטניה קיבל עונש מאסר על תנאי לאחר שהודה כי הצית את ביתו שלו פעמיים בלילה אחד רק כדי לראות כבאים בפעולה. ג'יימס בראון, בן 26 מנורת'מברלנד, אינו פירומן ואובססיבי לאש כפי שמקובל אצל מציתים, אלא דווקא יש לו בעיה אחרת - פסצינציה, שהיא הערצה לכבאים עצמם.
בעולם אידיאלי, הוא היה הופך בעצמו לכבאי, אך כשחלום זה לא התגשם, הוא הסתפק תחילה בהערצת כבאים ממרחק ובשיחות חוזרות ונשנות למחלקת הכיבוי. כאשר ההתקשרויות התכופות לשירותי הכיבוי כבר לא סיפקו את רצונו לאינטראקציה עם הכבאים, בראון החליט לנקוט בצעד קיצוני - הצתת ביתו שלו.
ב-9 בספטמבר 2023, הוא התקשר לשירותי החירום ודיווח על שריפה בביתו שבשדרה האחת-עשרה באשינגטון. בראון טען כי ניצוצות יוצאים ממד החשמל וכתוצאה מכך הארון עלה באש. צוות הכיבוי הגיע במהירות למקום, כיבה את השריפה הקטנה וניתק את אספקת החשמל לבית כאמצעי בטיחות.
זה בוודאי יישמע מפתיע, אבל רק 90 דקות לאחר האירוע הראשון, בראון התקשר שוב למכבי האש ודיווח על שריפה נוספת. הפעם, הכבאים שוב נאלצו לכבות את המיטה הבוערת. כשחקרו את בעל הבית על מקור האש, הוא האשים שוב את החשמל. ההאשמה הזו עוררה את החשד של הכבאים, שכן הם כבר ניתקו את אספקת החשמל לבית בביקורם הקודם, מה שהוביל אותם למסקנה כי השריפות הוצתו במכוון.
רישומי בית המשפט חשפו פרט מדאיג נוסף - בראון צילם את הכבאים בהתלהבות רבה בזמן שהם מיהרו לכבות את האש בנכס שלו. בדיקת רקע העלתה כי בשנה שקדמה לאירוע, הוא התקשר למחלקת הכיבוי לא פחות מ-80 פעמים. בעקבות הראיות, בראון הודה באשמת הצתה בפזיזות וחוסר התחשבות בסיכון לחיי אדם.
בראון נידון לשמונה חודשי מאסר על תנאי למשך שנתיים בתוספת 150 שעות של עבודות שירות. עורך דינו מסר כי מרשו "מתחרט מאוד" על מעשיו ומחפש כעת עזרה מקצועית להתמודדות עם האובססיה שלו. מאז מעצרו, בראון נמנע מכל יצירת קשר עם מחלקת הכיבוי, צעד המצביע על ניסיון כן להשתקם ולשנות את התנהגותו הבעייתית.
במהלך גזר הדין, השופט רוברט אדמס התייחס ישירות לאובססיה של בראון: "אמרת שבעולם אידיאלי היית כבאי, ויש לך עניין ארוך-טווח בשירותי הכיבוי. זו בבירור אובססיה. העניין העיקרי שלך נראה להיות יצירת קשר עם שירותי הכיבוי ולא הצתת שריפות". השופט הדגיש את חומרת המעשה והזהיר: "אתה מבזבז את המשאבים של חטיבת הכיבוי, שיכולים לשמש לעניינים חשובים יותר בהם חיים בסכנה. אני מקווה שלמדת לקח".