"באישום סחר בבני אדם, אתם נידונים למאסר עולם. באישום חטיפה, אתם נידונים ל-10 שנות מאסר", הכריז השופט ארסמוס על השלושה. הוא הדגיש כי הוא "לא עושה הבחנה" ביניהם בפשעים המרושעים שלהם. הקבוצה קרת-לב לא הראתה שום רגש או צער כשהעונשים הוקראו, דבר שזעזע את הנוכחים באולם.
במהלך המשפט בן שישה השבועות התברר כי מרפא איתר את סמית׳ שרצה את הילדה שלה דווקא בגלל מראה הייחודי שלה. לפי העדויות, האם קיבלה רק כ-800 פאונד תמורת מכירת בתה, סכום זעום שמדגיש את האכזריות של המעשה. יותר מ-30 עדים הביאו את עדותם לבית המשפט על חייה הבעייתיים של ג'ושלין והיעלמותה.
לומבארד סיפרה לבית המשפט: "ראיתי אותה אוספת חלק מבגדיה של ג'ושלין לתיק שחור, שאותו נשאה כשפגשה אישה שאני מאמינה שהייתה הסנגומה. סמית' נכנסה למכונית לבנה עם ג'ושלין והסנגומה והן נסעו משם".
עדות נוספת הגיעה מאחת המורות של ג'ושלין, שסיפרה כי במהלך אחד החיפושים אחר הילדה, סמית' אמרה להם שג'ושלין כבר "על ספינה, בתוך מכולה, והן בדרך למערב אפריקה".
העדויות חשפו גם כי לסמית' יש היסטוריה ארוכה של שימוש בסמים מגיל 15, והייתה מכורה כשג'ושלין נולדה. לקח לה חמישה חודשים לרשום את לידת הילדה, והיא חיה לסירוגין במקלט לנשים מוכות.
בסופו של דבר היא הלכה לגמילה וג'ושלין חיה עם קרובי משפחה שניסו לאמץ אותה. ההורים סירבו לאימוץ אבל היא עדיין הצליחה לבלות עם המשפחה הזאת בסופי שבוע ולצאת לטיולים. כאשר סמית' הייתה תחת השפעת סמים, היא הייתה אלימה כלפי ילדיה.
המשפחה, שנותרה "שבורה", הטיחה בקלי על שהיא מאשימה אחרים בטרגדיה כאשר היא "האדם שעשה את המעשה". בהצהרתה כקורבן שאלה הסבתא: "איך את ישנה וחיה עם עצמך?"
עובדת סוציאלית שהוטלה עליה לכתוב דו״ח על השלושה כתבה שזה לא יהיה "אין ספק שסמית' היא המוח שמאחורי הסחר בבתה שלה". הדוח חשף עוד כי אמנדה, אמא של קלי, זרקה את קלי מהבית בגלל השימוש בסמים לאחר שאיימה לדקור את אחיה.
מפגינים התאספו מחוץ לבית המשפט במהלך שמיעת הפסק דין, כאשר רבים בקהילה קראו לשופט לתת "עונש חמור כי הם מגיע להם". סמית' ושותפיה סירבו להעיד במהלך המשפט או לזמן עדים כלשהם להגנתם.
במרץ המשטרה מצאה בגדי ילדים ליד היישוב בו חיה ג'ושלין. לפי חברי קהילה המעורבים בחיפוש, הבגדים היו מלוכלכים מנוזלי דם ונמצא גם סכין. הבגדים נשלחו למעבדה לבדיקה משפטית, אך המשטרה לא פרסמה פרטים נוספים.
"מעולם לא ראיתי מקרה שהתפוצץ כך בדרום אפריקה בעבר, וגם לא ראינו חיפוש כה גדול אחר ילד נעדר. אני חושבת שהרשתות החברתיות שיחקו תפקיד גדול ובגלל זה מפלגות פוליטיות התערבו במקרה", הוסיפה.
התרעות פיקוד העורף