הפארקים בלונדון עברו מהפך דרמטי בשנים האחרונות. המקומות שפעם שימשו כמקלט שקט למשפחות שהגיעו לפיקניק, לזוגות שיצאו לטיול רומנטי ולעובדים שנהנו מהפסקת צהריים, הפכו לאזורי סכנה. מה קורה שם? הפארקים ברחבי עיר הבירה של אנגליה הפכו לחלק מגל הפשיעה ההולך וגובר שהופך את השטחים הירוקים לאזורי סכנה, בין היתר קיימים חששות מדקירות, גניבות ותקיפות.
הנתונים מדברים בעד עצמם. הפשעים שנרשמו על ידי הפארקים המלכותיים, שמנהלים 5,000 דונם של שטח ירוק, כמעט הוכפלו בשנתיים האחרונות. נרשמו 101 מקרים של "פשע או נזק פלילי" בשנה האחרונה, לעומת 76 מקרי פשיעה בשנת 2022/23, 55 מקרים בשנת 2021/22 ו-44 מקרים בשנת 2020/21.
עבירות מין, גניבות טלפונים ניידים וסחר בסמים הם בין הפשעים המדווחים הכי הרבה. גם רוכבי אופניים חווים איומים וגניבות אופניים בזמן אמת, בייחוד בפארקים הללו.
המצב מעורר חששות נוספים בעקבות החלטה שהתקבלה באפריל לבטל את יחידת משטרת הפארקים הייעודית. הביטול הוא חלק מקיצוצים בתקציב המשטרה המטרופולינית, והשוטרים שפעלו בפארקים יועברו לצוותי השכונות. שינוי זה מעלה חשש שהמעקב והביטחון בפארקים עלולים להיחלש.
הפשיעה בפארקים היא חלק ממגמה רחבה יותר של פשיעת סכינים ברחבי לונדון. המשטרה המטרופולינית רשמה ב-2024 מספר מדהים של 16,789 עבירות שכללו נשק חד. זה אומר עבירה אחת בממוצע כל חצי שעה, על פי נתוני המשרד לסטטיסטיקה הלאומית.
היד פארק הוא הפארק המלכותי הפופולרי ביותר בלונדון, עם 13 מיליון מבקרים בשנה. הפארק, שנפתח לציבור ב-1637, מארח אירועים גדולים כמו פסטיבל החורף וסדרת הקונצרטים בריטיש סאמר טיים. למרות האטרקטיביות שלו, בשנים האחרונות חלק מהמבקרים היו עדים לפשעים מפחידים שהתרחשו בפארק.
רק בשבוע שעבר התרחשה תקרית מזעזעת ליד תחנת הרכבת התחתית היד פארק. סרטון תיעד איש לבוש קפוצ'ון שרכב על אופניים חשמליים ומתקרב משקט לשתי נשים מאחור. האיש ניסה לחטוף את התיק של אחת הנשים, אך היא כנראה שמעה אותו מתקרב. כשהוא תקף, האישה הגיבה במהירות ונאבקה על התיק שלה. בסופו של דבר, הגנב נאלץ לברוח ללא שלל.
ביוני 2021 התרחשה תקרית אלימה קשה בהיד פארק. צילומים מזעזעים הראו קבוצה גדולה של צעירים רודפת אחרי איש יחיד לבוש טרנינג שחור, כשהם חמושים במצ'טות.
הרדיפה התרחשה לעיני מבקרי הפארק שברחו במהירות מהמקום. הקורבן ניסה לברוח אך החליק ונפל, ואז התוקפים הקיפו אותו והכו אותו באגרופים ובעיטות.
סרטון שהופץ ברשתות החברתיות תיעד את התגובה ההיסטרית של עדה שצעקה: ״הוא נדקר! יש סכין, יש סכין! אלוהים אדירים, אוי שיט, אוי אלוהים אוי אלוהים!״ נער בן 17 נלקח לבית חולים עם פצעי דקירה בעקבות התקרית.
באפריל 2019 התרחש עימות אלים נוסף בהיד פארק. התקרית החלה במהלך אירוע 420 - הפגנה שבה אלפי אנשים מתכנסים לעשן קנאביס במטרה לקדם את חוקיותו. האירוע הסתיים באלימות כשפרצו קרבות בין קבוצות צעירים. סרטונים תיעדו בריונים שניפצו בקבוקים ורדפו זה אחר זה עם סכינים גדולות על פני השטח הירוק.
הבעיה נפוצה במיוחד בקרב חברי מועדוני הרכיבה שמתכנסים בפארק מדי בוקר לפני שהמקום נפתח לתנועה. הם סובלים מסדרת שודים אלימים על ידי חוטפי אופניים מזוינים. התקרית של מר קונילי החלה כשהוא רכב במעגל החיצוני של הפארק. שני גברים על קטנוע עברו לצדו, בחנו את האופניים שלו, ואז הסתובבו ורדפו אחריו.
סרטון תיעד את המפגש המפחיד שהתפתח לאחר מכן. אחד הגברים קפץ מהקטנוע וצרח על קונילי: ״תן לי את האופניים המזויינים!״. קונילי, אנליסט נתונים בן 33, סירב באומץ למסור את האופניים. התוקף הגיב בכך שהוציא פטיש מתיבת הקטנוע ונופף איתו באוויר, תוך שהוא ממשיך לצעוק איומים אלימים.
בסופו של דבר, הבריון תפס בכוח את האופניים, קפץ על הקטנוע והרים אותם מעל ראשו. קונילי ניסה לדחוף את הקטנוע כדי למנוע את הבריחה, אך השודדים הצליחו לברוח במהירות.
רוכבי אופניים מבועתים פנו למשטרה המטרופולינית בשביל להגדיל את הסיורים בפארק כדי להרתיע את השודדים, והכוח אמר בתגובה שהוא הכניס "סיורים נוספים של שוטרים בבגדים אזרחיים וגם שוטרים מדים" בשעות לפני שהפארק נפתח רשמית.
הפשיעה בפארקי לונדון נמשכת גם השבוע. ביום שני האחרון, תוקף חמוש בסכין איים על נערה צעירה בגלדסטון פארק בדוליס היל, צפון מערב לונדון. הסרטון המזעזע שצולם במקום הראה אדם לבוש קפוצ'ון רץ אל הנערה ומניף סכין מטבח גדולה במרחק של סנטימטרים בלבד מפניה.
הנערה הרימה את ידיה וניסתה לסגת. למרות שהצליחה לברוח מהתוקף, האדם עם הסכין המשיך להתעמת עם אנשים אחרים במקום. התקרית התרחשה במהלך מה שנראה כמסיבה, כאשר עשרות אנשים צרחו מפחד.
המשטרה המטרופולינית הגיבה למקרה: ״ביום שני, 30 ביוני בשעה 22:03 המשטרה הגיעה לגלדסטון פארק, לאחר שהתעדכנה על סרטון ברשתות החברתיות של אישה עם סכין. השוטרים לא ראו אף אחד שתואם לתיאור האישה בסרטון. אף אחד לא נפצע, לא נמצאו נשקים ולא בוצעו מעצרים. החקירות נמשכות״.
במרץ השנה התרחשה תקיפה אלימה נוספת בפניפילדס פארק בטאוור המלטס. הצילומים המזעזעים הראו שלושה תוקפים לבושים בטרנינגים ומסיכות פנים מקיפים קורבן יחיד לאור יום. הגברים, שהיו חמושים בגרזן ובמצ'טה, הפילו את הקורבן לקרקע ותקפו אותו.
לאחר הדקירה, הקורבן הוציא את הטלפון שלו כשאנשים רצים לעזור לו. בינתיים, התוקפים השלושה בורחים מהמקום, באחד מהסרטונים נראה אחד הגברים הולך משם כשהוא נושא גרזן ביד ימין.
המשטרה המטרופולינית הגיעה למקום יחד עם שירות האמבולנס של לונדון. הקורבן, נער שנפצע מהדקירות, פונה לבית חולים סמוך. בבית החולים אושר כי למרות חומרת התקיפה, פציעותיו אינן מסכנות חיים.
כאשר נשאל האם קיצוץ יחידת משטרת הפארקים יפגע בבטחון הלונדונים והתיירים, חאן נמנע מתשובה ישירה והעביר את האשמה לממשלות הקודמות. הוא טען שהקואליציה ביצעה "בחירות פוליטיות" בין השנים 2010-2015 שכללו קיצוצים תקציביים במשטרה, וכעת הוא נאלץ להתמודד עם ההשלכות.
חאן מציג נתונים שלטענתו מוכיחים שהמדיניות שלו מצליחה. הוא מתגאה בירידה בסוגי פשיעה שונים בלונדון במהלך השנה האחרונה: אלימות שגרמה לפציעות פיזיות ירדה ב-11%, רציחות במשפחה ירדו ב-28%, רציחות מחוץ למשפחה ירדו ב-8%, ורציחות של בני נוער ירדו ב-43%. חאן משתמש בנתונים אלה כדי לטעון שהאסטרטגיה שלו בתחום הביטחון עובדת, למרות הביקורת על ביטול יחידת משטרת הפארקים והעלייה בפשיעת סכינים בעיר.
התרעות פיקוד העורף