השתיים נפגשו דרך הטיקטוק ומיד התחברו. הן נפגשו פנים אל פנים חודשיים וחצי אחרי שיחות טלפון והתארסו רק אחרי 10 חודשים בזוגיות. כעת הן נשואות באושר.
למרות שטמי מבוגרת מאמא של קלייר, ולטמי יש בן שמבוגר מקלייר, השתיים טוענות שהן ״לא יכולות להיות מאושרות יותר״. השתיים מספרות שהן מקבלות תגובות קשות ברשתות החברתיות, רבים קוראים לטמי ״סוטה״ ושואלים ״למה שאישה בת 39 תרצה לצאת עם סבתא בת 67?״, אבל לטענתן הן משתדלות לא לייחס חשיבות אלא להוקיר את האהבה שלהן.
טמי, מפקדת בדימוס במשטרת מדינת אילינוי, מסבירה: "אנשים אומרים 'איזה חמוד אמא ובת'. "הרבה מזה נובע מהיותנו לסביות. הם קוראים לי 'הוא'. התרגלנו לזה. אנשים מקשרים את זה עם 'בטח את רוצה שהיא תהיה עבורך אמא'. זה פשוט הבדל גילאים. אני חווה את האהבה הטובה ביותר בחיי אני אסירת תודה כל יום".
קלייר, מנהלת השקעות, אומרת: "הרבה נשים וגברים נמשכים לאנשים מבוגרים יותר מהם. זה לא אומר שהם מחפשים הורה. זה מרגיש כאילו אנחנו באותו גיל. יש אנשים שמזדהים יותר עם אנשים שלא בגילם. אפשר ללמוד הרבה מאנשים מבוגרים יותר".
איך השתיים הכירו? קלייר החליטה ליצור סרטון בטיקטוק על מערכת היחסים הקודמת שלה עם פער גילאים של 43 שנה עם אישה אחרת - שנפטרה לאחר ארבע שנים יחד. טמי גללה בטיקטוק, כשהסרטון של תפס את תשומת ליבה בנובמבר 2022.
"חשבתי שהמחוות שלה לבת זוגה הקודמת היו כל כך סנטימנטליות", היא נזכרת. "חשבתי שהאישה הזאת באמת אכפתית. הייתי כל כך מתפעלת. "צפיתי בתוכן שלה אבל לא עקבתי אחריה. חשבתי 'היא כל כך יפה'". כשטמי סוף סוף לחצה על כפתור המעקב, קלייר הבחינה בתמונת הפרופיל של העוקבת החדשה.
"כל מה שיכולתי לראות זה תמונת הפרופיל הקטנה שלה", אומרת קלייר. "חשבתי שהיא בדיוק הטיפוס שלי. שלחתי לה הודעה שאמרה 'אני חושבת שאת האישה הכי יפה שראיתי אי פעם'".
טמי לא הבחינה בהודעה בהתחלה, אבל כשקלייר שלחה הודעה נוספת - כשיכלה לראות שהיא מחוברת - השתיים התחילו לשוחח. "דיברנו רוב הימים וזכיתי לגלות שהיא כנה", אומרת טמי. "זה היה כמו רומן מיושן - לכתוב אחת לשנייה. למדתי עליה דרך מילים. אחרי שבועיים חשבתי 'אני חושבת שאני מאוהבת בה'. אפילו לא דיברנו בטלפון".
קלייר טסה לשיקגו, אילינוי, לפגוש את טמי לראשונה בינואר 2023. "ידענו שנהיה נהדרות. הייתה לנו כימיה מיידית", אומרת קלייר.
השתיים, שלעתים קרובות משתפות את חייהן בטיקטוק @claireandtami, התחילו לטוס הלוך ושוב עד שהחליטו במאי 2023 שהן לא רוצות להיות בנפרד. "לא בילינו יום אחד בנפרד מאז", אומרת קלייר.
הזוג התיישב במובייל, אלבמה, ועבר לפנסקולה, פלורידה במארס 2025. טמי, שבנה בן ה-40 מבוגר יותר מקלייר, הציעה נישואין לבת הזוג שלה בזמן חופשה בהוואי בספטמבר 2023. טמי גם שכרה צלם, כדי שיוכלו לקבל כמה צילומים מרגשים של הרגע.
"טמי אמרה לצלם שהיא עומדת להציע נישואין", קלייר מסבירה. "זו הייתה השקיעה הכי יפה בחוף הקטן והמבודד הזה. זה היה רגע מאוד משמח". הן נישאו באוגוסט 2024, בהוואי, בדיוק באותו מקום של ההצעה.
השתיים מספרות שהן מקבלות המון תגובות ברשת על פער הגילאים וטמי מודה שהיא דאגה מהשיפוטיות של אנשים בהתחלה. "הייתי מבוהלת שאנשים יגידו 'את יוצאת עם אמא שלך?', מדי פעם אנשים מביטים פעמיים", היא אומרת.
קלייר מוסיפה: "הם כן בוהים. "הפעם היחידה שבאמת קיבלנו הערה הייתה בחג המולד. הזמנו יין ומישהו אמר 'כל כך נחמד שאת ואמא שלך יוצאות לחגוג'".
לזוג גם הייתה שיחה כנה על הזדקנות. "בעוד 20 שנה היא תהיה בת 85. טמי בריאה מאוד", קלייר מסבירה. "אנחנו לא יכולות להיות אובססיביות לגבי העתיד ככה ויכולות רק להתכונן כמיטב יכולתנו".
"יש כמה דברים שאנחנו יכולות לשנות אבל לא את הגיל שלנו", טמי ממשיכה. אני מאוד פעילה. אין לנו 50 שנה יחד. אנחנו לוקחות כל יום כמו שהוא בא. יכול להיות שיש לנו זמן מוגבל. אנחנו לא לוקחות כל יום כמובן מאליו".
הזוג מקווה ששיתוף הסיפור שלהן יכול לעצור את השיפוטיות סביב פערי גילאים.
"קלייר הגיעה משום מקום כשהייתי בת 64", אומרת טמי. "זה חידש את ההתרגשות שלי לחיים. אני מרגישה אהובה כמו שמעולם לא הרגשתי אהובה".
התרעות פיקוד העורף