שוטרי מחוז צ’ארלס נקראו למקום בעקבות דיווח של עובר אורח מודאג, וגילו כי סימס נמצאת בפארק כ־44 שעות ברציפות. החקירה העלתה כי הילד היה חי בהגיעם לפארק, אך מת ביומיים שלאחר מכן, כאשר הטמפרטורות בלילה צנחו ל־10 מעלות צלזיוס. נתיחת הגופה קבעה כי סיבת המוות הייתה שילוב של התייבשות והיפותרמיה. המשטרה סיווגה את המקרה כרצח, אולם הרקע הנפשי של האם הוביל להתפתחויות משפטיות שונות.
סימס, שסבלה בעבר מהתפרצויות נפשיות, אובחנה כחולה בסכיזופרניה. בית משפט קבע במסגרת הסדר טיעון כי אינה אחראית למעשיה בשל מצבה הנפשי.
התרעות פיקוד העורף