מאסטרסון מספרת כי הפחתת עומס העבודה העניקה לה לראשונה את הזמן והאנרגיה להתמקד בבריאותה באופן שלא הצליחה לעשות קודם לכן. לפני שהוכשרה מחדש כמטפלת, היא עבדה במשך שני עשורים בתעשיית ההייטק, לעיתים בשבועות עבודה מפרכים של 60 שעות. בריאיון ל-The i סיפרה: "חוויתי כמה מקרים של שחיקה בתפקיד הזה. היו עליות וירידות קיצוניות, והלחץ היה קבוע".
שעות העבודה הארוכות פגעו גם בהרגלי האכילה שלה. מאסטרסון תיארה תקופה שבה התקיימה על מזון מעובד, קפאין וחטיפים מהירים, ולעיתים שכחה לאכול בזמן שהייתה שקועה בפרויקטים. "הייתה לי ארוחה שכיניתי בצחוק ‘ארוחת הבוקר של האלופים’ - דיאט קולה וחטיף מארס", סיפרה.
כדי לא לחזור לאותו מעגל, החליטה לפני שנתיים לנסות שבוע עבודה של ארבעה ימים. בינואר 2026 הפכה את המהלך לקבוע, אף שנאלצה לוותר על חלק משכרה. לדבריה, מה שהפתיע אותה במיוחד היה האופן שבו ניצלה את היום החופשי. "בהתחלה חשבתי שיום רביעי יהיה יום יצירתי בשבילי, שבו אוכל לכתוב את הספר שלי", סיפרה. "אבל מהר מאוד הבנתי שהזמן הזה גורם לי קודם כול ללכת לכיוון של פעילות גופנית, הכנת ארוחות ובישול בכמויות".
היום החופשי באמצע השבוע הפך למה שהיא מכנה "יום הבריאות המלא" שלה. היא החלה לשלב מקטעים קצרים של תנועה במהלך ימי רביעי, ובהדרגה הרחיבה אותם לאימוני כוח ארוכים יותר. בהמשך השגרה הבריאה גלשה גם לסופי השבוע. התוצאות, לדבריה, היו משמעותיות. "לא רק שירדתי 10 קילוגרמים, איבדתי גם שומן נסתר סביב האיברים, והגדלתי את היחס בין מסת השריר לשומן", אמרה.
מאסטרסון הוסיפה כי היא מרגישה כיום חזקה וגמישה יותר מבעבר, וכי כאב ותיק במפרק הירך נעלם לחלוטין. "היו לי הרבה כאבי מפרקים בירך, ותהיתי אם זו דלקת מפרקים. אבל עכשיו אין לי כאב בכלל", סיפרה. לדבריה, ההתמקדות בבריאות שיפרה גם את חייה המקצועיים ואת היצירתיות שלה. "ההתמקדות בתזונה ובפעילות גופנית ביום החופשי נתנה לי למעשה יותר יכולת לעשות את העבודה היצירתית שחשבתי שאעשה מלכתחילה ביום שבו אני לא עובדת", אמרה.
"אני באמת מאמינה שעבודה של ארבעה ימים בשבוע נתנה לי יותר יכולת להבין את הבריאות שלי ואת הבריאות של אחרים. זה באמת שינה את מה שאני עושה עם הגוף שלי".
הניסיון האישי שלה משתלב עם ממצאים רחבים יותר מניסויים בשבועות עבודה מקוצרים. בשנה שעברה, פיילוט שנתמך על ידי ממשלת סקוטלנד וכלל שני גופים במגזר הציבורי מצא כי עובדים דיווחו על שיפור משמעותי בבריאות הנפש, באיזון בין עבודה לחיים האישיים וברמות המתח לאחר מעבר למתכונת של ארבעה ימי עבודה.
התרעות פיקוד העורף