מומחי בטיחות מזון ורשויות בריאות מזהירים מפני מתכון ביתי שהפך פופולרי בטיקטוק, ובמסגרתו מתסיסים שום בדבש מתוך טענה כי התערובת יכולה לחזק את מערכת החיסון. לדבריהם, אופן ההכנה עלול ליצור תנאים המאפשרים לחיידקים הגורמים לבוטוליזם להתפתח, ולכן אין לראות בתערובת תחליף לאנטיביוטיקה או לתרופות אנטי-ויראליות לקראת עונת השפעת.
בשבועות האחרונים הופצו ברשתות החברתיות עשרות סרטונים בנושא, שחלקם צברו מאות אלפי לייקים. משפיענים מתחומי הבריאות והרפואה האלטרנטיבית הציגו את השום והדבש כאנטיביוטיקה טבעית וכמשקה שמסייע לנקות את הגוף מרעלים.
אף שלשום ולדבש מיוחסות תכונות אנטי-מיקרוביאליות, שיטת ההכנה היא זו שמעוררת את החשש. על פי אתר "סיינטיפיק אמריקן", היא עשויה ליצור תנאים שבהם חיידקי קלוסטרידיום בוטולינום יכולים להתפתח.
מה קורה כשמתסיסים שום בדבש?
היא ציינה כי דבש אינו מכיל מספיק מים חופשיים כדי לאפשר לחיידקים לגדול, ולכן הוא משמר את עצמו ואינו מתקלקל. אלא ששילוב בין שני המרכיבים משנה את התנאים. לפי ההסבר, החיידקים הנמצאים בדבש יכולים לשאוב מים מהשום ולהתחיל להתרבות. אם תהליך התסיסה אינו מפחית את חומציות התערובת במהירות מספקת, קצב התרבות החיידקים עשוי לעלות.
הרעלן שתוקף את מערכת העצבים
כאשר התערובת נבלעת, הרעלנים שתוקפים את מערכת העצבים עלולים להיכנס לגוף ולגרום, בהתאם לדרך החשיפה, לחולשת שרירים, דיבור לא ברור, קשיי נשימה, כאבי בטן, שלשולים, בחילות והקאות. במקרים חמורים הדבר עלול להוביל למוות. ווייט-קוסיק ציינה כי הרעלן גורם להשפעה משתקת, שמכוונת בעיקר לסרעפת, ולכן עלול לגרום לדום נשימתי.
המחלה אמנם נדירה, אך המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן בארה"ב דיווחו כי בשנת 2021, השנה האחרונה שלגביה קיימים נתונים זמינים, נרשמו 243 מקרים מאושרים ועוד 30 מקרים סבירים של בוטוליזם.
מתוך כלל המקרים המאושרים והסבירים, 181 היו בקרב תינוקות - השיעור הגבוה ביותר מאז תחילת איסוף הנתונים בשנת 1976. לפי ההסבר, הסיבה לכך היא שהמיקרוביום במעיים של תינוקות עדיין לא פיתח את מנגנוני ההגנה הדרושים, בעוד שמערכת החיסון והמיקרוביום אצל מבוגרים מסוגלים בעיקר להתנגד לחיידקים.
עדיף לאכול את השום והדבש טריים
למרות שהמחלה ניתנת לטיפול כאשר פונים לקבלת טיפול רפואי, היא עלולה להיות קטלנית אם אינה מטופלת. ווייט-קוסיק הדגישה כי אדם שנדבק ולא יגיע לבית החולים ולא יקבל חומר נגד ארס עלול לאבד את חייו.
לה-בלאן הזהירה מפני הסתמכות על תרופות ביתיות כתחליף לתרופות מאושרות, והמליצה למי שסבור שהוא זקוק לאנטיביוטיקה או לתרופה אנטי-מיקרוביאלית להתייעץ עם איש מקצוע בתחום הבריאות. היא הדגישה כי תרופות אלה, ובהן אנטיביוטיקה ותרופות אנטי-ויראליות, ישמשו רק במרשם רופא.
ווייט-קוסיק ציינה כי היתרונות של שום ודבש הם הגדולים ביותר כאשר הם נצרכים טריים ולא מותססים, וכי יכולתם נוגדת החמצון היא הגבוהה ביותר במצבם הטרי ולא לאחר בישול. היא הוסיפה כי אין לתת דבש גולמי לתינוקות מתחת לגיל שנה, בשל הסיכון לבוטוליזם.
התרעות פיקוד העורף