עם בוא הסתיו וירידת הטמפרטורות, היתושים הולכים ונעלמים מהבתים, מהמרפסות ומהגינות. עבור רבים מדובר בהקלה מבורכת, אלא שהיעלמותם אינה מעידה בהכרח על מותם. למעשה, היתושים פיתחו מנגנוני הישרדות שמאפשרים להם להתמודד עם חודשי החורף הקרים ולחזור לפעילות עם התחממות מזג האוויר.
לפי דיווחבאתר המדעי Futura Sciences, דרכי ההישרדות משתנות בהתאם למין היתוש. בעוד שחלק מהיתושים הבוגרים מוצאים מקומות מסתור מוגנים ומעבירים בהם את החורף, מינים אחרים מסתמכים על ביצים עמידות במיוחד, המסוגלות לשרוד גם בתנאי מזג אוויר קשים.
היכן מסתתרים היתושים בחורף?
נקבות מופרות של מינים מסוימים של היתוש המצוי מסוגלות לשרוד לאורך חודשי החורף באמצעות כניסה למצב של תרדמה, שבמהלכו חלה האטה משמעותית בקצב חילוף החומרים בגופן. תהליך זה מאפשר להן לצמצם את צריכת האנרגיה ולשרוד חודשים ארוכים ללא הזנה. לקראת החורף מחפשות הנקבות מקומות חשוכים ולחים, המוגנים מפני קור קיצוני. בין מקומות המסתור ניתן למצוא מרתפים, מוסכים, סדקים בעצים ומערכות ניקוז וביוב. כאשר הטמפרטורות עולות באביב, הן עשויות לשוב לפעילות ולהתרבות.
כך אפשר לצמצם את חזרתם באביב
למרות היכולת של היתושים לשרוד את החורף, קיימות פעולות פשוטות שעשויות לצמצם את התרבותם כאשר הטמפרטורות יתחילו לעלות. עציצים, תחתיות של אדניות, מרזבים סתומים ומכלים שנשארו בחצר עלולים להפוך למוקדי התרבות כאשר מצטברים בהם מים עומדים. הביצים של מינים מסוימים עשויות להישאר על דפנות המכלים גם בתקופות יבשות, ולהתפתח לאחר שהמקום מתמלא שוב במים.
הסוכנות הצרפתית לבטיחות מזון, סביבה ובריאות תעסוקתית (ANSES) ממליצה לנקוט צעדי מניעה עוד לפני תחילת האביב. בין היתר, מומלץ לרוקן מכלים שבהם מצטברים מים, לנקות מרזבים ולשמור כלי קיבול שאינם בשימוש במקום מוגן מגשם. פעולות אלה מצמצמות את מספר המקומות המתאימים להטלת ביצים ולהתפתחות זחלי יתושים, ובכך עשויות להפחית את כמות היתושים בעונה החמה.
כך, גם אם נדמה שהקור פתר את בעיית היתושים, במקרים רבים מדובר בהפוגה זמנית בלבד. חלקם ממתינים במקומות מסתור, ואחרים משאירים אחריהם ביצים עמידות שיבקעו עם חזרת התנאים המתאימים. טיפול מוקדם במקורות מים עומדים עשוי לצמצם את חזרתם עם בוא האביב.
התרעות פיקוד העורף