במשרד ההגנה האוקראיני הסבירו כי האסטרטגיה במערכה על העיר מתבססת על "משיכת" הכוחות הרוסים אל פנים בחמוט – מהלך שישאיר את ביצורי חזית העיר מוחלשים. זאת, כהכנה למתקפת הנגד הנרחבת.
"כוח ואגנרנכנס לעיר ונפל למלכודת העכברים שהטמנו", הצהיר אולכסנדר סירסקי, מפקד כוחות הרגלים של אוקראינה. "לאויב יש יותר משאבים, אך אנחנו משבשים את תוכניותיו".
ההתקדמות של אוקראינה בבחמוט, מתרחשת על רקע הקרע שהולך ומעמיק בין רוסיה לבין כוח ואגנר. ראש כוח ואגנר, יבגני פריגוז'ין, האשים את הצבא הרוסי בנטישת עמדות. "יחידות של הצבא הרוסי נסוגו עד 500 מטר אל תוך העיר, והשאירו אותנו חשופים בעמדות. הנסיגה שלהם מגדילה את הסיכון שהכוחות האוקראינים יאגפו אותנו מכל הכיוונים".
לדבריו, הקרמלין מפנה לו כתף קרה. "אני פונה למשרד ההגנה בפומבי", אמר, "מכיוון שהמכתבים ששלחתי לא נענים".
במשרד ההגנה הרוסי הכחישו את הדיווחים על נטישת העמדות והיחלשות הביצורים בבחמוט, אך אישרו כי בשבוע האחרון התקיימה נסיגה "מסוימת" מעמדות בסמוך לעיר.
התרעות פיקוד העורף