רוסיה פורסת "גדודי ענישה" לאזורים המסוכנים ביותר בקו החזית באוקראינה, כך לפי 13 מקורות, בניהם חמישה לוחמים. הגדודים, נקראים Storm Z ומורכבים מטירונים שתויים, חיילים סרבנים ואסירים.
לראשונה מאז פרוץ המלחמה: האם אירופה מחשבת מסלול מחדש עם אוקראינה?
בדומה ל"גדודי ענישה" שיצר ג'וזף סטלין עבור החיילים שעזבו את עמדותיהם במהלך מלחמת העולם השנייה, חיילי Storm Z זוכים ליחס כמו אל "סתם בשר". אחד הלוחמים מיחידה 40318 של הצבא אמר כי מפקד הורה לו לא לספק טיפול רפואי לחיילי Storm Z פצועים, ואילו אחר אמר כי כל 120 החיילים ביחידה שלו נהרגו או נפצעו ליד העיר בחמוט באוקראינה ביוני האחרון.
אסירים מהווים את ליבת הגדודים, אך גם חיילים רגילים הוקצו להם כעונש על כך שהיו שיכורים בעת מילוי תפקידם, השתמשו בסמים או לא צייתו לפקודות, לפי שני חיילים שהיו עדים לכך.
"אם המפקדים מריחים אלכוהול על מישהו, הם שולחים אותו מיד לגדודי ה-Storm", אמר החייל מיחידה 40318.
הגדודים שימושיים לקרמלין מכיוון שהם ניתנים לפריסה כחיל רגלים מתכלה, לפי Conflict Intelligence Team, ארגון עצמאי העוקב אחר המלחמה.
"לוחמי ה-Storm נשלחים לאזורים המסוכנים ביותר בחזית, בהגנה ובהתקפה", אמר הארגון, שנוסד ברוסיה.
משרד ההגנה הרוסי מעולם לא הודה ביצירת יחידות Storm Z, שהוא מונח לא רשמי המשמש על ידי חיילים רוסים.
המשרד לא הגיב לבקשת תגובה.