קמפוסים רבים בארצות הברית, בהם של האוניברסיטאות הגדולות, לא נחשבו מעולם לתומכי ישראל, ובתקופות מתוחות ביטחונית, כמו בימי מלחמה או מבצע צבאי, האווירה הופכת קשה, עד כדי מצב בו סטודנטים יהודים וישראלים חוששים לצאת מהבתים. פרופסור אמיר שהם, ישראלי המלמד בבית הספר למנהל עסקים באוניברסיטת טמפל שבפילדלפיה, סיפר בשיחה עם "מעריב" כי "הכל היה יחסית בסדר ב-13 השנים בהן אנחנו מתגוררים פה, למרות שאת השנה שעברה העברנו בארץ, אבל המצב מתחילת המלחמה פשוט קטסטרופה - האנטישמיות מזנקת והארגונים הפלסטינים ותומכי החמאס עולים יותר ויותר".
"המגמות האלה נמשכות בכל הקמפוסים בארצות הברית, אם כי יש מספר מקומות בהן הנושא עלה לכותרות. כעת - זה פשוט מאבק יומיומי", ציין והוסיף: "באופן אישי, אני מקבל איומים על חיי מעצם העובדה שאני ואשתי - פרופסור עפרה בזל-שהם - הולכים בקמפוס כשאנחנו אוחזים בדגלי ישראל. הסטודנטים היהודים שלומדים פה מפחדים להסתובב עם סממנים יהודים, אבל הם ניגשים להודות לי על כך שאני מסתובב עם הדגל, ומראים לי בהחבא שרשרת מגן דוד שהם מסתירים מתחת לחולצה. הרב של חב"ד סיפר לי גם שפחות סטודנטים מגיעים אליו כעת - וזו הסיבה שאני הולך עם הדגל". הוא המשיך וסיפר על עצרת קטנה שנערכה בקמפוס למען החטופים: "מספר מצומצם מאוד של תומכים הגיע, לעומת המון פעילים פרו פלסטינים".
לדבריו, ברחבי הקמפוסים בארצות הברית פועלות אגודות סטודנטים שמארגנות אירועי תמיכה בפלסטינים ויוצרות בעצם טרור נגד ישראל ונגד יהודים. "אחד האירועים הגלויים שהתרחשו פה לאחרונה נרשם ב-8 באוקטובר, כאשר הם פרסמו ברשתות החברתיות קריאה לתומכי חמאס, לצד תמונות של הארגון, להמשיך להפגין ו'לשמור על המומנטום'. האנטישמים יוצאים מכל החורים בהם הסתתרו עד כה ואני מתכנן להיפגש עם נשיא האוניברסיטה כדי להציג בפניו מידע שאספנו על סטודנטים מהאגודות האנטי ישראליות הללו. בנוסף, שמעתי על מספר מקרים של מרצים שהתבטאו בצורה אנטי ישראלית. מדובר בכמה מקרים בודדים, כי לא מקובל באקדמיה להתייחס לסוגיות כאלה".
פרופסור שהם ציין עוד: "אני מקבל קללות ואיומים על חיי, והמצב באמת קטסטרופלי לעומת מה שהיה בעבר - מסתבר שהארגונים הפרו פלסטינים הללו עבדו כל השנים מתחת לפני השטח, ועכשיו הם יוצאים לאור, תוך קריאה לאנשים להרוג יהודים ולגרש אותם לאירופה, זו האידאולוגיה שלהם", הוסיף, "תחילה, האוניברסיטה כלל לא גינתה את הטבח בעוטף עזה, אלא רק הוציאה, וגם זה באיחור רב, הודעה מעורפלת למדי על 'בעיות במזרח התיכון'".
בסופו של דבר, אני לא יודע אם לא יקרה בשלב מסוים מצב בו ידקרו אותי בדרך לאוניברסיטה. כל המוסדות וכל הפעילויות שלנו נמצאות תחת מתקפה, אבל במקביל אני רואה המון תמיכה בישראל, ואשתי שעוסקת בגיוס תרומות סיפרה לי שילדים קטנים מגיעים ותורמים את כל הכסף שהם קיבלו במתנה לבר המצווה".
הוא סיים את השיחה באופטימיות קלה: "למרות שנראה אולי שעכשיו אנשים מחפשים איך לצאת מהמדינה - אני מעריך שאנשים נוספים עוד יבחרו לעלות לישראל. העם היהודי תמיד הצליח לקום חזק יותר מהאסונות, בדיוק הפוך ממה שאויבנו חשבו, אז כן אני מאמין שאנחנו עוד נצעד לכיוונים נכונים בעשורים הבאים".
התרעות פיקוד העורף