משטרת לונדון נפרסה היום (שבת) ברחבי העיר לקראת ההפגה הפרו-פלסטינית, שצפויה להיות הגדולה ביותר עד כה, מאז שפרצה המלחמה ב-7.10. זאת, לאחר שהתקבל חשש מפני עימותים קשים, מפני שהמחאה מתקיימת ביום הזיכרון הבריטי. ממול, הגיעו מפגינים מהימין הקיצוני, ועימותים קשים נרשמו במקום.

רשויות הביטחון במדינה צופות כאמור כי ההפגנה תהיה הגדולה ביותר מאז החלו צעדות שבועיות באוקטובר, ויוצבו כמעט 2,000 שוטרים במרכז לונדון, תוך שהציבור הוזהר משימוש אפשרי בכוח במידה ויהיו התפרעויות. בניגוד למפגינים הפרו-פלסטינים, קבוצות הימין הקיצוני יורשו להיכנס לווייטהול כשהתכנית ממוקדת בשמירה על הפרדה מוחלטת בין הקבוצות.

ועידת הסולידריות הפרו-פלסטינית שארגנה את ההפגנה, הדגישה שנתיב המצעד לא עובר ליד הסנוטף. עוד דווח כי המשטרה ופוליטיקאים רבים קראו לדחות את המחאה אך ללא הועיל. המפגינים צופיים להתכנס בהייד פארק בצהריים והצעדה תנוע מהפארק לשגרירות ארה"ב ותסתיים ב-16:00.

קצין המשטרה הממונה על האירוע אמר שתפקידם הוא לפעול ללא פחד או טובות הנאה, תוך איזון זכויות הצדדים. הוא הוסיף שסוף השבוע צפוי להיות מאתגר מאוד. אמצעי ביטחון נוספים כוללים אזור הרחקה סביב וייטהול, השגרירויות האמריקאית והישראלית, ומשמר משטרתי שיעבוד 24 שעות בסנוטף. אזור פיזור נרחב הוכרז בכיכר טרפלגר ובסוהו וצפון וסטמינסטר.

הפגנה פרו פלסטינית מחוץ לבית הלבן (צילום: רויטרס)
הפגנה פרו פלסטינית מחוץ לבית הלבן (צילום: רויטרס)

מאז תחילת הסכסוך בין חמאס לישראל ב-7 באוקטובר, המשטרה עצרה 188 חשודים בפשעי שנאה כשרובם בגין חשד לעבירות אנטישמיות.