ראש הממשלה קיים הערב (שני) מסיבת עיתונאים והתייחס לרצח ששת החטופים שגופותיהם הושבו מעזה.
"אני גמיש במקום שאני יכול להיות גמיש ולא גמיש במקום שחייב להתעקש ועל זה חייבים כולנו להתעקש. אחרי שקיבלנו את החלטת הקבינט אני נדהמתי. אני שמעתי מתוכנו שאומרים שאנחנו יכולים שוב לצאת? אבל מתי זה נאמר אחרי שטבחו בנו ורצחו שישה מחטופינו מדם קר. איזה מסר זה שולח לחמאס? נרצחו חטופים תקבלו ויתורים? זה לגיטימי לגמרי בתוך הדיונים כל שר יכול וחייב להגיב את דעותיו".
"כל אחד יודע את האמת אני מעודד את כולם להגיד את דעתם אני לא חוסם אף אחד ולהפך. מהרגע שהתקבלה ההחלטה היא מחייבת וחברות בקבינט זה לא ? כבקשתך".
"אנחנו צריכים לעמוד מאוחדים על אינטרס קיומי שלנו ולפעול יחד כדי שהצד השני יבין כמו שהבין לגבי סיום המלחמה כאן יבין גם שאנחנו לא מוותרים. נתתי מרחב הגמשות גדול מאוד במהלך השנה וגם השנה בדברים קיומים עומדים.. ברגע שחמאס יבין את זה תהיה עסקה וברגע שיבין את זה נבטיח את קיומנו ועתידנו יחד נעמו שיחד נילחם ויחד בעזרת השם ננצח".
בשלב שאלות העיתונאים, מתח ביקורת על הצנזורה הצבאית: "אני לא אכנס לדיונים בתוך הקבינט. ההדלפות שקורות משם זו שערורייה, זה לא בסדר שאין חוק פוליגרף, כי היועמ"ש לא מאפשר את זה. נצטרך לעשות חוק שיתקן את זה. אנחנו מחמשים את החמאס במידע".
מוקדם יותר היום, נשיא ארה"ב ג'ו ביידן התייחס למגעים בנוגע לעסקת חטופים ותקף את נתניהו בטענה שהוא "לא חושב שנתניהו עושה מספיק". בדברים שמסר ל"רויטרס", טען בכיר חמאס כי "דבריו של ביידן הם הכרה של ארה"ב בכך שנתניהו פוגע במאמצים להגיע להפסקת האש".
בתוך כך, בישראל התקבלה תגובה בשם גורמים בכירים: "תמוה שנשיא ארה"ב לוחץ על ראש הממשלה נתניהו שהסכים להצעה האמריקנית כבר ב-31 למאי ולהצעת הגישור האמריקנית ב-16 לאוגוסט, ולא על סינוואר שממשיך לסרב בתוקף לכל עסקה. הדברים של נשיא ארה"ב מסוכנים במיוחד כשהם נאמרים ימים בודדים אחרי שחמאס הוציא להורג שישה חטופים ישראלים, וביניהם אזרח אמריקני".
בתוך כך, גורם בכיר אמריקאי אמר לוושינגטון פוסט כי "48 השעות הקרובות יהיו קריטיות, הבכירים האמריקאים יקיימו שיחות מסביב לשעון בניסיונות קדחתניים להשיג עסקה".
הבית הלבן עדכן כי הנשיא ג'ו ביידן וסגניתו קמלה האריס יקיימו פגישה במהלך היום עם צוות המשא ומתן האמריקאי בחדר המצב. גורמים מסרו לוושינגטון פוסט כי בשבועות הקרובים צפויות ארצות הברית, קטאר ומצרים להציג גרסה סופית ואחרונה לעסקה, שתהיה בבחינת Take it or leave it. בכך, ארצות הברית מאותת הן לישראל והן לחמאס, כי סירוב לקבלת המתווה עשוי לסמן את סיום מעורבותה של וושינגטון במגעים.
הגורמים ששוחחו עם העיתון מודים כי קשה להם להעריך כיצד ישפיע איתור גופות ששת החטופים על המגעים. "אי אפשר להמשיך לדון בזה לנצח, בשלב מסוים צריכים להגיע לשורה התחתונה", אמר גורם בכיר נוסף. "גילוי גופות החטופים בסוף השבוע לא מוכרח להביא לפיצוץ המגעים, אם כבר – הוא רק מדגיש את הדחיפות להגעה להסכמות".
עם זאת, הגורמים הסכימו כי האירוע צפוי לסבך את הדיונים, שכן מרבית הדיונים שהתקיימו בשבוע שעבר עסקו בזהות החטופים שישוחררו, ובאסירים הפלסטינים – חלקם מנהליים, שישוחררו בתמורה.
התרעות פיקוד העורף