מנגד, הסנאטורית הרפובליקנית ליסה מרקאוסקי מאלסקה, שנחשבה למתנדנדת, הודיעה כי החליטה להתנגד למינוי, והסבירה כי עדותו של קוואנו בפני ועדת המשפט של הסנאט שבוע קודם לכן, שבה תקף את הדמוקרטים ודיבר בזעם, אינה תואמת את האופי הנדרש משופטים, בייחוד בבית המשפט העליון. "אני מאמינה שברט קוואנו הוא אדם טוב, אבל בראייתי הוא לא האדם הנכון לבית המשפט בזמן הזה", אמרה לעיתונאים.
עם זאת, מרקאוסקי הבהירה כי אף שהיא מתנגדת למינוי, היא מתכוונת להגדיר את הצבעתה בתור "נוכחת", כלומר נמנעת, וזאת כדי להתקזז עם חבר מפלגתה סטיב דיינס.
אחרי הודעתה של מרקאוסקי, הופנו העיניים לעבר הסנאטורית המתנדנדת השנייה, סוזן קולינס ממיין, שאם הייתה מצטרפת למחנה המתנגדים, הייתה עלולה לסכן את המינוי.
בנאום שארך יותר מ־40 דקות, היא ציינה כי עדותה של המתלוננת הראשונה, ד"ר כריסטין בלייזי פורד, בפני ועדת הסנאט הייתה "כנה, כואבת ומרשימה", וכי היא מאמינה שפורד אכן נפלה קורבן לתקיפה מינית. עם זאת, היא אמרה כי העדות העלתה שאלות שונות וכי לקוואנו עומדת חזקת החפות, ולדעתה "ההאשמות לא יכולים למנוע באופן הוגן מהשופט קוואנו לשרת בבית המשפט העליון". "אדוני הנשיא, אני אצביע כן", הצהירה.
דקות אחריה, הודיע גם הסנאטור הדמוקרטי מווירג'יניה המערבית ג'ו מנצ'ין כי הוא תומך במינוי ובכך קיזז את התנגדותה של מורקובסקי. "יש לי השגות לגבי ההצבעה לנוכח ההאשמות נגד קוואנו ומזג הרוח שהפגין בשימוע", אמר מנצ'ין, שניצב בפני התמודדות צמודה על כיסאו בחודש הבא. "עם זאת, בהתבסס על כל המידע שקיבלתי, כולל הדוח של הבולשת, מצאתי שהשופט קוואנו הוא משפטן מוכשר שפועל לפי החוקה ובוחן תיקים לפי הממצאים המשפטיים שמולו".
לקראת הדיון המכריע בסנאט, פרסם קוואנו ביום חמישי בלילה מאמר ב"וול סטריט ג'ורנל", שבו הביע צער על האופן שבו התנהל בעדותו בפני ועדת המשפט בשבוע שעבר. "הייתי רגשן מאוד, יותר מכפי שהייתי אי פעם", כתב. "ייתכן שהייתי אמוציונלי יותר מדי. אני יודע שהטון שלי היה חד, ואמרתי כמה דברים שלא הייתי צריך לומר". הוא הוסיף כי "אם אבחר, אהיה חלק מצוות של תשעה שופטים, מחויב להכריע בתיקים לפי החוקה וחוקי ארה"ב. תמיד הייתי שחקן קבוצתי".
הרגשות הלוהטים סביב מינויו של קוואנו באו לידי ביטוי פעם נוספת כאשר מאות מפגינים נגד השופט השתלטו על אחד הבניינים של הסנאט וצעקו קריאות גנאי לעברם של סנאטורים רפובליקנים. כוחות המשטרה פיזרו את המפגינים ועצרו יותר מ־300 מהמשתתפים.
התרעות פיקוד העורף