סגן נשיא ארה"ב, מייק פנס, הכריז ערב (שלישי) כי ממשל טראמפ וארה"ב שם לעצמו מטרה להחזיר את האסטרונאוטים האמריקאים לירח בתוך חמש שנים. זאת, לדבריו, "בכל אמצעי שיידרש". גורם בכיר בנאס"א אישר כי בסוכנות החלל קיבלו את האתגר.
פנס, שאמר את הדברים במהלך ישיבה של מועצת החלל הארצית בהאנטסוויל שבאלבמה, הוסיף כי "אנחנו נמצאים היום במרוץ חלל, בדיוק כמו שהיה בשנות השישים".
לפני הצהרה זו, נאס"א החזיקה בתוכנית שמטרתה להנחית אסטרונאוטים על הירח פעם נוספת עד שנת 2028. בחודש פברואר האחרון, ימים ספורים לפני שיגור החללית הישראלית הראשונה לירח ("בראשית"), נאס"א פנתה לתעשיית החלל האמריקנית בבקשה לפתח חלליות שיהיו מסוגלות להנחית על הירח בשנת 2028. בהודעה, פירטה נאס"א את צרכיה הטכניים של החללית, וציינה כי היא "תבסס שוב את העליונות האמריקנית על הירח".
כזכור, השנה יצוין יובל 50 לאחד האירועים החשובים ביותר בתולדות האנושות - הנחיתה על הירח, שהוגדרה כ"צעד קטן לאדם - צעד גדול לאנושות". התרגשות עצומה שרתה על כל מי שראה את ניל ארמסטרונג ובאז אולדרין כשיצאו מהנחתת "העיט" של החללית אפולו 11, שבה ישב מייקל קולינס, ועשו את הצעדים הראשונים של בני אנוש על קרקע מחוץ לכדור הארץ.
התרעות פיקוד העורף