ההחלטה הזו באה על רקע מתיחות ארוכה בין הזוג הצעיר לבית המלוכה. מאז ההכרזה על אירוסיהם בסוף 2017, מרקל התקבלה בקרירות מופגנת על ידי יושבי הארמון הבריטי, שלא קיבלו בקלות את בחירת לבו של הנסיך המורד - שחקנית גרושה חצי אפרו־אמריקאית.
מאז היו דיווחים על מתיחות בין מייגן לבין הגיסה קייט מידלטון, כולל הברזה של הזוג הארי ומייגן מיום הולדתה של מידלטון; וכן שמועות על משבר ביחסים בין האחים ויליאם והארי עד כדי כך שהפסיקו לדבר. אבל הקש ששבר את גב הגמל היה בחג המולד, לפני שלושה שבועות, אז נשאה המלכה אליזבת את נאומה המסורתי לחג כשעל השולחן לצדה הונחו תמונות של אביה ג'ורג' השישי, בעלה הנסיך פיליפ, בנה צ'ארלס ואשתו קמילה והנכד ויליאם עם מידלטון והילדים. במקרה או שלא, בלטה בהיעדרה תמונתם של הנכד הארי, מייגן ובנם ארצ'י.
בבריטניה זכתה ההודעה המפתיעה לביקורת. "בנימה ביקורתית כותבים בבריטניה שהם הצטרפו לחוג הסלבריטאות העולמי, שהם כבר חלק ממנו, רק שעכשיו הם כבר יוכלו להתפרנס ממנו", מספר ד"ר גודמן.
הביקורת בבריטניה כלפי הצעד, מסביר ד"ר גודמן, נובעת מהעובדה שהיציאה שלהם לתקשורת הפתיעה את שאר בני המשפחה וגם מפני שהם בעצם מצפים להיות עם חלק מהזכויות, בלי החובות. "כאן הרבה מהביקורת מופנית דווקא כלפי הארי שהחובה להישאר חלק מבית המלוכה היתה עליו, למרות שיש כאלה שטוענים שזו השפעה של מייגן", אומר ד"ר גודמן. "כבר נכתב עליה על ידי תומכיה כי 'עכשיו עלולים להגיד שהיא היוקו אונו של משפחת המלוכה'. המבקרים טוענים שבני הזוג פשוט רוצים למקסם את המותג המלכותי בדרך שהם יבחרו".
כמה דקות אחרי שבני הזוג יצאו בהודעתם הם העלו אתר חדש בכתובת sussexroyal.com – האתר הרשמי של הדוכסית סאסקס והדוכס סאסקס, שאמור להסביר לציבור על חייהם החדשים של הזוג. באתר הם עדיין ממשיכים במיתוגם המלכותי וכותבים שעד עכשיו הם היו מוגבלים ביכולת שלהם להתפרנס. הם לא רוצים להיעלם בכלל, אלא רוצים את החשיפה בתנאים שלהם כדי להתפרנס. הם גם רוצים את התקשורת, אבל בתנאים שלהם. רוצים להיות עצמאיים כלכלית".
התרעות פיקוד העורף