לפי דיווח בסוכנויות הידיעות רויטרס, גורמים אלמוניים שצוטטו ברשת "אל ערביה" סיפרו כי ספינת המטען שהותקפה סמוך לחופי אריתריאה הייתה מעורבת בפעילות משמרות המהפכה, אך לא סיפקו הוכחות שיתמכו בדבריהם. ב"רויטרס" ציינו כי לא עלה בידיהם לוודא את הדיווח וכי בכירים איראניים לא היו זמינים למתן תגובה מיידית. בכירים בארה"ב הצהירו כי אין לארה"ב קשר לתקיפה.
כאמור, על פי הדיווחים מדובר בספינת ביון ומודיעין של משמרות המהפכה שנפגעה באופן קשה ביותר כתוצאה מהתקיפה. במערכת הביטחון ובדרג המדיני שמרו על שתיקה מוחלטת וישראל הרשמית לא לקחה אחריות על האירוע. כך או כך, מהדיווחים הזרים על הפגיעה באונייה האיראנית, נראה כי רף התגובה כנגד האיראנים הוחרף ועלה עוד מדרגה מבחינת היעד, אופי הפגיעה והמיקום של הפעולה.
פעולות מהסוג הזה, ניתן להניח, מתוכננות כך שלא תהיה בהם פגיעה בחיי אדם, אבל השינוי הוא בכך שהפעם לכאורה הפעולה הייתה ככל הנראה כנגד אונייה צבאית ולא כנגד ספינה שהובילה נפט או אוניית סחר עם מכולות רבות שבהן גם מוסלק נשר המיועד להגיע לסוריה ולחיזבאללה.
התרעות פיקוד העורף