הדוח מותח ביקורת נוקבת על כך שראש הממשלה ג'ונסון הורה על סגר מלא רק ב-23 במרץ 2020, חודשיים לאחר שהוועדה המדעית המייעצת החלה לדון בהתפרצות הנגיף, וכתוצאה מכך מספר המתים זינק באופן קיצוני. הוועדה קבעה כי המטרה בפועל של הממשלה הייתה להשיג חסינות עדר בקרב האוכלוסייה במקום לעצור את התפשטותו של הנגיף.
"הגישה האיטית וההדרגתית הזו לא הייתה עניין של הסח הדעת, ולא שיקפה עיכוב ביורוקרטי או חוסר הסכמה בין השרים ובין היועצים שלהם", נאמר במסמך. "זו הייתה מדיניות מכוונת - שאותה הציעו יועצים מדעיים רשמיים והיא אומצה על ידי הממשלות ברחבי בריטניה", הוסיפו בדוח. עוד נקבע כי "ברור כעת שזו הייתה מדיניות שגויה, והיא הובילה לכמות מתים ראשונית גבוהה יותר מכפי שהייתה יכולה להיות עם מדיניות מוקדמת אמפטית יותר. במגפה שמתפשטת במהירות ובאופן אקספונניאלי, כל שבוע נחשב".
לפי חברי ועדת החקירה, הכשלים נבעו בין השאר מחשיבה קבוצתית בקרב השרים והמדענים ולכן הם לא היו פתוחים לרעיונות חלופיים לגבי יישום סגרים, סגירת גבולות ומעקב אפידמיולוגי לאיתור נשאים: "התגובה הראשונית גם חשפה כשלים גדולים במכונת הממשל", כתבו. "לגופים של ייעוץ מדעי לא היו שקיפות, ייצוג בינלאומי ואתגר מבני. לא היו פרוטוקולים לשיתוף מידע חיוני בין גופים ציבוריים".
"התגובה של בריטניה שילבה כמה הישגים גדולים לצד כמה טעויות גדולות", אמרו ראשי ועדות הפרלמנט שניהלו את החקירה, השרים לשעבר גרג קלארק וג'רמי האנט. "חיוני ללמוד משני המקרים כדי להבטיח שנפעל באופן הטוב ביותר שניתן בזמן שנשאר למגפה הזו ובעתיד".
התרעות פיקוד העורף