סטפני גרישם, מי שכיהנה כדוברת הבית הלבן וכראש המטה של הגברת הראשונה של נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, נשאלה בראיון לרשת ABC כיצד היה מגיב האחרון למשבר הנוכחי בין רוסיה לאוקראינה, וזו טענה כי הוא היה מעודד את נשיא רוסיה ולדימיר פוטין להיכנס לאוקראינה, ונוקט בגישה שונה מזו של הנשיא הנוכחי, ג'ו ביידן.
"גישתו הייתה שלא להתערב", ציינה, "הוא בטח היה אומר לפוטין 'תמשיך הלאה'", כך אמרה בראיון. גרישם הוסיפה כי היא התרשמה שטראמפ העריץ את פוטין, אותו כינה לאחרונה "גאון", מיד לאחר פלישתו לאוקראינה.
היא חשפה רגע שלטענתה היה אמיתית בין השניים: "ראיתי אותו אומר לפוטין 'היי, אני הולך להיות קשוח כלפיך מול המצלמות, אתה מבין? כשהן יכבו, ננהל שיחה אמיתית".
כזכור, לפני כשבועיים הנשיא לשעבר התייחס למתיחות בגבול אוקראינה, ושיבח את סגנון הכוח של המנהיג הרוסי. "זה גאוני. פוטין מכריז על חלק גדול מאוקראינה כעצמאי, הו זה נפלא", כך אמר בריאיון לתוכנית פודקאסט. הוא הוסיף: "אמרתי, 'כמה זה חכם?' הוא הולך להיכנס ולהיות שומר שלום... נוכל להשתמש בזה בגבול הדרומי שלנו", כאשר עמד על טיב היחסים בין השניים.