רבים מהסרטונים שג'יימס העלה כללו התייחסויות לאלימות, כולל בקבוצה מוגדרת של אנשים שלדעתו העלילו עליו, בנוסף לקבוצות חברתיות וגזעיות רחבות שנראה שהוא שונא. בסרטון אחר שפורסם בשבוע שעבר התפרץ ג'יימס על התעללות בכנסיות וגזענות במקומות עבודה, וקרא כי צריך "לראות יותר ירי המוני".
על פי החשד, ג'יימס שכר משאית, שהמפתחות שלה נמצאו בזירה, כאשר ברשותו היו גם אקדח חצי אוטומטי וברכב נמצאו גרזן, רימוני עשן וזיקוקים. הרשויות הגדירו את החמוש הנמלט כ"מוסכן", ומכיוון שטרם אותר הן מתייחסות אל האירוע כאל מצב של "יורה פעיל". משטרת ניו יורק הציעה פרס של 50 אלף דולר עבור מידע שיביא את היורה למעצר.
התרעות פיקוד העורף