מטוס הבואינג 737-800 שייט בגובה רב עד אשר צנח לפתע לירידה כמעט אנכית והתרסק במהירות, כך על פי הדיווח. על פי נתונים מהקופסה השחורה ששרדה את ההתרסקות, ככל הנראה גורמים במערך הבקרה של הטיסה היו אלו שהובילו להתרסקות המטוס, כך על פי אותם גורמים.
חקירת אסון התעופה בסין העלתה: "מישהו ריסק את המטוס בכוונה"
על פי גורמים אמריקאים רשמיים, ההערכה הראשונית היא כי המטוס שהכיל 132 נוסעים הופל במכוון, ככל הנראה על ידי אנשים ששהו בתא הטייס. באסון לא נמצאו ניצולים
התרעות פיקוד העורף