דיפלומטים צרפתים מזהירים כי האפשרות לפצצה גרעינית איראנית “לא הייתה מעולם כה ממשית”.“המשא ומתן על הגרעין נמצא בנקודה מתה, ולאיראן יש יותר מ־40 ק”ג של אורניום מועשר ל־60%”, אמרו. “זאת רמת העשרה קרובה מאוד ל־90% הנחוצים לייצור פצצה, ואיראן תוכל להגיע אליה בשבועות הקרובים”.
במקביל למרוץ אל הפצצה ממשיכה איראן במאמציה להתמודד עם הסנקציות הכלכליות הכבדות המוטלות עליה כדי לאלץ אותה לחתום על הסכם גרעין חדש שיניח את דעתן של מעמצמות המערב. איראן נוקטת צעדים מגוונים כדי לשרוד את התקופה הקשה ואת הפגיעה בכלכלתה, כמו גם כדי למנוע תסיסה בקרב אזרחיה שחשים היטב את המצוקה הכלכלית.
ה”וול סטריט ג’ורנל” דיווח כי כמה בנקים סיניים, מערביים ומהמזרח התיכון סיפקו שירותי בנקאות לחברות אנרגיה איראניות שעליהן מוטלות סנקציות. כך עולה ממסמכים פנימיים של הבנקים. זאת כחלק ממאמציה של איראן לנווט את כלכלתה תחת הלחץ הכבד של הסנקציות ולהתנגד להגבלת תוכנית הגרעין שלה.
הצהרות בנק ומסמכים תאגידיים שנבדקו על ידי ה”וול סטריט ג’ורנל” מראים כי שניים מהבנקים הגדולים בעולם, HSBC Holdings PLC ו־Standard Chartered PLC, היו בין המוסדות שסיפקו שירותים לחברות שעסקו במסחר אסור עבור היצואנים האיראנים הגדולים.