בתוך כך, מרנדי נשאל בריאיון מה יקרה במידה והשיחות על חידוש הסכם הגרעין משנת 2015, יכשלו. מרנדי השיב כי "אני חושב שזה יהיה קשוח עבור האירופים יותר מכל אחד, החורף מתקרב ומזג האוויר יהיה קשה יותר, ויהיה גם משבר כלכלי בעקבות משבר אנרגיה חמור. איראן רוצה לחתום על ההסכם, והיא גם צריכה אותו. האמריקאים יודעים שיהיו להם בעיות פנים אם משבר האנרגיה יימשך".
כאמור, טהרן הגישה את תגובתה האחרונה במסגרת המשא ומתן המתמשך להשבת הסכם הגרעין עם המעצמות, אך ארה"ב טענה כי מדובר בצעד לאחור ו"בכלל לא מעודד". התגובה השלילית של ממשל ביידן מעידה כי תחייתו של הסכם הגרעין מ-2015 אינה קרובה, למרות שיחות של כשנה וחצי.
"אנחנו בוחנים את התגובה של איראן, אבל השורה התחתונה היא שהיא בכלל לא מעודדת", אמר בכיר בממשל ביידן לעיתון. הפקיד סירב למסור פרטים על מה שהאיראנים הציעו, אך הוסיף, "בהתבסס על תשובתם, נראה שאנחנו מתקדמים אחורה". דיפלומט אירופי הסכים להערכה השלילית הזו ואמר שהתגובה האיראנית נראית "שלילית ולא סבירה".
התרעות פיקוד העורף