עוד דווח כי שתי המדינות מוציאות מיליארדי דולרים כדי להאיץ את אספקת המטענים לאורך נהרות ומסילות רכבת המקושרות בים הכספי. נתוני מעקב אחר ספינות הראו עשרות ספינות רוסיות ואיראניות - כולל חלקן הכפופות לסנקציות - שכבר מפליגות בנתיב.
"מדובר בהקמת שרשרת אספקה מוגנת מפני הסנקציות לאורך כל הדרך", אומרת מריה שגינה, מומחית לסנקציות ומדיניות חוץ רוסית במכון הבינלאומי למחקרים אסטרטגיים שבסיסו בלונדון.
שגינה מעריכה כי רוסיה ואיראן משקיעות עד 25 מיליארד דולר במסדרון הסחר הפנימי, ועוזרות להקל על זרימת הסחורות שהמערב רוצה לעצור. "שתי המדינות משחקות משחק חתול ועכבר", היא אומרת. "הם יחקרו את כל הפרצות להובלת מוצרים ונשק אסורים".
התרעות פיקוד העורף