מפקד כוחות צבא ארצות הברית בפיקוד אירופה לשעבר, בן הודג'ס, אמר לסוכנות הידיעות "רויטרס" כי לדעתו שויגו וגרסימוב יפוטרו מכיוון שהם לא סיפקו את הכוחות הצבאיים "שהיו מסוגים לבצע את המשימות שקיבלו, לצבא הרוסי לא הייתה דרך להימנע מהביצועים הגרועים בשדה הקרב". לדבריו, הגורמים לכך לביצועים הלא מחמיאים, היו גם האסטרטגיה, הטקטיקה, הלוגיסטיקה, הציוד ובעיית השחיתות בצבא. כמו כן, הדגיש כי "זה בלתי נתפס, ששר הגנה שומר על תפקידו בנסיבות כאלו, במערב היו מפטרים אותו, הוא היה נופל על חרבו כי כולם רואים את הכשלים שלו".
גורמים מערביים מסרו כי לפוטין יש סיבות שונות להשאיר בתפקידו את סרגי שויגו, בן ה-67, ובהן נאמנותו לנשיא הרוסי. "אנדרו וייס, מומחה לקרמלין, הסביר כי "נאמנות תמיד גוברת על יכולת במעגל הפנימי של פוטין. הנשיא הרוסי הודה גם בפומבי כי הוא מתקשה לפטר אנשים, ובדרך כלל מטפל בעניינים כאלה באופן אישי". לדבריו, "כמה אנשים בתפקידים בכירים, כולל שויגו, נהנים מהצד הסנטימנטלי לא מוערך הזה באישיותו של פוטין".
שר ההגנה הרוסי ידוע באישיותו הקשוחה, הוכשר כמהדנס אזרחי ומילא תפקידים מובילים במבנה הכוח הרוסי, מאז התמוטטות ברית המועצות ב-1991. הוא מונה לשר ההגנה ב-2012, כחלק מהמעל הפנימי של פוטין.
התרעות פיקוד העורף