על פי הדיווח, המתקפה צפויה להתבצע באמצעות מאות כטב"מים וטילים בליסטיים – כך ציינו המקורות. לדבריהם, איראן מעוניינת לבצע את מהתקפה באמצעות המיליציות הפרו-איראניות בעיראק בניסיון להימנע ממתקפה ישראלית נוספת בשטח איראן.
בתוך כך, גורמים בכירים מסרו אמש (רביעי) לרשת CNN כי איראן צפויה להוציא לפועל תגובה קשה לתקיפה הישראלית – הראשונה אי פעם שישראל לקחה עליה אחריות באופן פומבי. לפי הערכותיהם, התגובה צפויה להתבצע עוד בשבוע הקרוב – ערב הבחירות לנשיאות בארצות הברית. "זו תהיה תגובה כואבת וניצחת", הוסיף גורם המעורה בדיונים באיראן.
בחודשים האחרונים ישנן התקפות הדדיות בין המיליציות הפרו־איראניות בעיראק לבין כוחות אמריקאים המוצבים בעיראק ובאזור. ממשלתו של סודאני לא הצליחה במאמציה לשכנע את ההתנגדות האסלאמית בעיראק – קואליציה של קבוצות חמושות הנתמכות על ידי איראן – להפסיק לירות רקטות וכטב"מים על ישראל, על פי ארבעה מקורות בקבוצות החמושות הנתמכות על ידי איראן ושני יועצי ממשלה.
שני ביקורים באיראן של בכירי הביטחון העיראקים בחודשיים האחרונים, בניסיון לקבל את עזרת איראן בריסון הפלגים העיראקים בעלי בריתה, נכשלו, כך אמרו המקורות.
"המשלחת העיראקית קיבלה קבלת פנים קרה בטהרן. התשובה הייתה: לקבוצות אלה יש את ההחלטה שלהן וזו קריאתם להחליט כיצד לתמוך באחיהם בלבנון ובעזה", אמר בכיר ביטחון עיראקי.
"ארה"ב הבינה את ההשלכות של מכות ישראליות אפשריות בעיראק והתחייבה לעזור", אמר גורם במשרד החוץ העיראקי. דובר השגרירות האמריקאית בבגדד לא הגיב לבקשת תגובה.
ארבעה מקורות במיליציות אמרו כי קבוצות כתאיב חיזבאללה ונוג'בא, המובילות את ההתקפות על ישראל, הזהירו את ראש הממשלה שלא ללחוץ עליהן להפסיק את פעולותיהן, ונשבעו להמשיך בהתקפותיהן כל עוד ישראל ממשיכה את פעולותיה בעזה ובלבנון.
הסוגיה פילגה מפלגות בקואליציה השלטת בעיראק, שכולן אוהדות את המטרה הפלסטינית ורואות בישראל אויב, אם כי חלקן חלוקות לגבי מידת המעורבות שצריכה להיות לעיראק בעימות האזורי.
כתאיב חיזבאללה, החזקה מבין הפלגים החמושים, אמרה שישראל וארה"ב יצטרכו לשלם מחיר על התקיפה הישראלית באיראן בשבוע שעבר. גורמי ביטחון עיראקים בכירים אמרו לרויטרס לפני אותה תקיפה, שכל מכה של ישראל נגד איראן מחוץ למה שהמקורות כינו "כללי העימות המקובלים", עלולה לגרום לקבוצות הפרו־איראניות להרחיב משמעותית את התקפותיהן על ישראל ונכסים אמריקאים באזור.
"הם קרועים בין שמירה על החלטתם להשאיר את עיראק מחוץ לעימות לבין מחויבויותיהם האידיאולוגיות והפוליטיות כלפי השיעים של לבנון וציר ההתנגדות הרחב יותר, בצל תוקפנות ישראלית שחצתה את כל הקווים האדומים המותרים", אמר לרויטרס.
"אם העימות יסלים... זה עלול לא רק להוביל להמשך ההתקפות על יעדים ישראליים אלא גם למעורבות אפשרית של פלגים נוספים בפעולות גדולות ומורכבות יותר", אמר.
התרעות פיקוד העורף