"הקשרים הללו בין יריב ידוע של ארה"ב לבין מר מאסק, שנהנה ממימון ממשלתי אמריקאי בשווי מיליארדי דולרים, מעלים שאלות רציניות לגבי אמינותו של מר מאסק כקבלן ממשלתי ומחזיק סיווג ביטחוני״, אמרו המחוקקים במכתב משותף.
מספר מחוקקים דמוקרטים קראו בפומבי לחקירת התקשורת של מאסק עם רוסיה מאז דיווח ה"וול סטריט ג'ורנל" בחודש שעבר על הקשר לכאורה, אך המכתב לגורמים האמריקאים הוא ראשון מסוגו.
הקריאה של שהין וריד לחקירה פדרלית מהווה מאמץ בעל סיכויים נמוכים, כך לפי רויטרס, בזמן שטראמפ מתכונן לחזור לבית הלבן עם תמיכה ממאסק, שהשקיע מעל 119 מיליון דולר במסע הבחירות של טראמפ ומונה לראש משותף במחלקת היעילות הממשלתית העתידית של הנשיא הנבחר. SpaceX, מאסק והפנטגון לא הגיבו מיד לבקשות לתגובה. הפנטגון ומשרד המשפטים לא הגיבו לבקשות דומות.
דיווחים על קשר עם רוסיה
שהין וריד אמרו במכתב כי זה "מדאיג מאוד" שמאסק לכאורה ניהל שיחות עם קירייינקו, שהואשם השנה יחד עם גורמים רוסיים אחרים על ידי משרד המשפטים האמריקאי בהובלת מסע תעמולה מבוסס בינה מלאכותית בפלטפורמת המדיה החברתית X של מאסק ובאתרים אחרים כדי לקדם אינטרסים רוסיים ולהשפיע על הבוחרים לקראת הבחירות לנשיאות ארה"ב.
מאסק טען בפומבי שיש לו סיווג ביטחוני אמריקאי, המאפשר לו גישה למידע סודי ב־SpaceX, שמחזיקה בחוזי שיגור בשווי מיליארדי דולרים עם הפנטגון ונאס"א. לחברה יש גם חוזה בשווי 1.8 מיליארד דולר עם קהילת המודיעין לבניית רשת לוויני ריגול נרחבת, כפי שדיווחה רויטרס. "תקשורת בין גורמים רשמיים רוסים לבין כל אדם עם סיווג ביטחוני עלולה לסכן את ביטחוננו״, אמרו המחוקקים במכתב.
המתיחות בין ארה"ב לרוסיה בחלל עלתה מאז פלישת רוסיה לאוקראינה ב־2022. גורמי הפנטגון גינו תמרונים חשודים של לוויינים רוסיים במסלול והאשימו השנה את רוסיה בפיתוח נשק גרעיני מבוסס־חלל המסוגל להשבית רשתות לוויינים גדולות. SpaceX של מאסק הפכה לדומיננטית בתעשיית החלל האמריקאית ונאס"א והפנטגון מסתמכים עליה רבות.
התרעות פיקוד העורף