מאות אלפי אזרחים טורקים יצאו לרחובות בערב השלישי ברציפות במחאה על מעצרו של ראש עיריית איסטנבול, אקרם אימאמאולו, הנחשב ליריבו הפוליטי המשמעותי ביותר של הנשיא רג'פ טייפ ארדואן. מושלי הערים הגדולות - איסטנבול, אנקרה ואיזמיר - אסרו על קיום הפגנות, אך מצלמות הטלוויזיה ורשתות חברתיות תיעדו המונים המתקהלים וקוראים סיסמאות, חלקן אף קוראות להתפטרותו של ארדואן.
אימאמאולו נעצר ביום רביעי בשעות הבוקר המוקדמות במסגרת מבצע נרחב של רשויות החוק הטורקיות. התובע הכללי של איסטנבול הורה על מעצרו יחד עם יועץ התקשורת שלו מוראט אונגון וכ-100 חשודים נוספים, בהם עיתונאים ואנשי עסקים.
בהודעת התביעה נמסר כי "ראש עיריית איסטנבול אקרם אימאמואלו השתתף ביודעין בפעילות שמטרתה להגביר את השפעת ארגון הטרור בערים הגדולות, בפרט באיסטנבול". כוחות משטרה גדולים פשטו על ביתו של אימאמואלו בשכונת סאריר באיסטנבול וערכו חיפושים. במקביל, התקיימו פשיטות על משרדי "מדיה A.S" - חברת בת של עיריית איסטנבול, בחשד למכרזים בלתי תקינים.
הנשיא ארדואן מצדו הזהיר מוקדם יותר כי הפגנות כאלה לא יסבלו. "אל תשכחו שהרחוב שיו"ר מפלגת העם הרפובליקנית קורא אליו הוא רחוב ללא מוצא", אמר הנשיא והוסיף כי לדעתו מפלגת האופוזיציה "מאבדת במהירות את מעמדה כמפלגה פוליטית לגיטימית". בתגובה, הודיעה ה-CHP על כינוס אסיפה מיוחדת ב-6 באפריל.
המשבר הפוליטי המתמשך השפיע גם על הכלכלה, כאשר הלירה הטורקית והמניות נמנות השבוע עם המבצעים הגרועים ביותר בעולם, ואגרות החוב רשמו ירידות חדות.
התרעות פיקוד העורף