"אני לא כאן כדי להביע או להגן על השקפותיי ומדיניותי האישית, אלא להציג את עצמי כמי שיכבד וייצג את הנשיא שנבחר בצורה גורפת על ידי העם", אמר האקבי בהצהרת הפתיחה שלו בפני הסנאט. ההתחייבות באה לאחר שטראמפ מינה את האקבי, אוונגליסט נוצרי הידוע בתמיכתו הנלהבת בישראל, לתפקיד המשמעותי בירושלים.
"תחת מדיניות הנשיא אעשה כל שביכולתי כך שלחמאס לא יהיה עתיד בעזה. זהו ארגון טרור וכך צריך להתייחס אליו", הדגיש האקבי בהתייחסו לזוועות השבעה באוקטובר. עוד הוסיף כי "שחרור החטוף האמריקני הוא הדבר החשוב ביותר והראשון לטפל בו. הסיבה שהוא עדיין לא בבית היא - חמאס".
בהתייחס לטענות לגבי אמירות של טראמפ על גירוש עזתים למדינות שכנות, הבהיר האקבי: "הנשיא מעולם לא אמר שיכפה פינוי מעזה אלא יוודא שיש מקום בטוח לאנשים לגור בו בזמן התהליך של ניקוי אזור האסון. לא צריך להכריח אותם. וגם הנשיא לא אמר פינוי בכוח".
בעוד סנאטורים רפובליקנים שיבחו את תמיכתו האיתנה של האקבי בישראל, דמוקרטים תהו לגבי התבטאויות עבר שנשא ביחס לפלסטינים, הנחשבות על-ידם כ"קיצוניות", אפילו על ידי קבוצות פרו-ישראליות מסוימות, ואף מנוגדות למדיניות ארה"ב ארוכת השנים באזור.
בשימוע אתמול התחייב האקבי לפעול להרחבת הסכמי אברהם ולקידום שלום עם סעודיה. "אין ספק שזה אחד מהיעדים הדחופים ביותר. הנשיא נמצא במעמד להרחיב את הסכמי אברהם ולכלול בהם לא רק את סעודיה, אלא עוד מדינות מפרציות", אמר.
בנוגע לאפשרות של הסכם עם איראן, ציין האקבי: "הנשיא נוקט בדרך הנכונה. הנשיא מכיר בכך שלאיראן לא יכול להיות נשק גרעיני, ועדיף למנוע זאת בהסכם מאשר בהפצצה".
על חזון טראמפ למזרח התיכון הוסיף האקבי: "טראמפ רוצה להשיג שלום תנ"כי במזרח התיכון. עמים שלחמו אחד בשני יהפכו לשותפים, תהיה ביניהם תנועה חופשית ויחסי מסחר וכלכלה. זה לא יהיה קל - אך זה החזון". באופן דומה, שיבח האקבי את מדיניותו של טראמפ כלפי ישראל במהלך כהונתו הראשונה כנשיא, במיוחד את הכרתו בירושלים כבירת ישראל, העברת השגרירות האמריקאית לעיר הקודש מתל אביב, הכרתו ברמת הגולן כשטח ריבוני ישראלי וחתימתו על הסכמי אברהם.
בהתייחסו לסוגיה של נפגעים של אזרחי עזה, אמר האקבי: "אני מקווה שנוכל לעמוד במחויבות שלנו לספק לישראל נשק חכם שימנע נפגעים רבים". לגבי הסיוע ההומניטרי לעזה, ציין כי "ישראל מספקת לעזה 700 משאיות ביום. אספקה מסיבית".
מינויו של האקבי יצר מחלוקת חריפה בין ארגונים יהודיים בארה"ב. בעוד מרכז הפעולה הדתי של היהדות הרפורמית (RAC) הביע התנגדות, טען האיגוד האורתודוכסי (ה-OU) במכתב למנהיגי ועדת קשרי החוץ של הסנאט כי דעותיו של האקבי, המתנגדות לפתרון שתי המדינות ותומכות בריבונות ישראלית על הגדה המערבית, תואמות את אלה של "יהודים אמריקנים רבים".
האיגוד האורתודוכסי הדגיש כי "הטבח ב-7 באוקטובר והשלכותיו גרמו לאמריקנים פרו-ישראליים רבים החולקים את המטרה של השגת ביטחון ושלום לכולם במזרח התיכון לראות את מודל תהליך השלום שננקט בעבר כמיושן ואשלייתי". הם הוסיפו כי "אלה אמריקנים תומכים בגישה חדשה לאופן שבו ארצות הברית תעסוק בהיבט חשוב זה של מדיניות החוץ האמריקנית".
הארגון הוסיף כי "אנו מעריכים עמוקות את קהילת הציונות הנוצרית על תמיכתם האיתנה בישראל והתנגדותם הפעילה לגל האנטישמיות המדאיג והמתגבר בארצות הברית" ו"אמונתם המשותפת בקשר היהודי הנצחי לארץ ישראל".
מנגד, במכתב ממרכז הפעולה הדתי של היהדות הרפורמית נטען כי תמיכתו של האקבי בישראל מבוססת על האמונה ש"ריבונות יהודית על ארץ ישראל המקראית תחיש את שובו של ישו", והביעו דאגה מ"אמונה שבה רווחת היהודים, ישראל, ואמריקה אינם מטרות בפני עצמן אלא אמצעים למימוש האסכטולוגיה הנוצרית".
"אין באמת דבר כזה", אמר האקבי בפודקאסט "Think Twice" עם ג'ונתן טובין. "זה מונח שנלקח על ידי יאסר ערפאת ב-1962", בהתייחסו לאחד ממנהיגיה הראשונים של אש"ף. באותו ראיון, תיאר האקבי את עצמו כ"ציוני בלתי מתנצל ולא פוליטקלי קורקט".
"אם אאושר, תהיה זו אחריותי לבצע את העדיפויות של הנשיא, לא שלי", אמר האקבי בתשובה לשאלות הסנאטור הדמוקרטי ג'ף מרקלי לגבי תמיכתו בעבר בזכותה של ישראל לספח את הגדה המערבית ולשלב את האוכלוסייה הפלסטינית בישראל.
ההערכה היא שבעוד כחודש יושלם הליך המינוי של האקבי לשגריר ארה"ב בישראל, תפקיד שיהיה משמעותי במיוחד לאור המלחמה המתמשכת בעזה והתקוות להשגת הסכם שלום אזורי.
התרעות פיקוד העורף