רבים מההרוגים בבניאס נקברו בקבר אחים בפיקוח של אנשי ביטחון ממשלתיים, לפי תושבים שהיו בקבורה וכן תמונות וסרטונים של האתר שאומתו על ידי ה"טיימס". עם החרפת האלימות, הרשויות הסוריות החדשות סגרו את האזור בפני כתבים זרים.
העיר בניאס, הממוקמת בצפון מערב סוריה, מחולקת בקווים עדתיים: בדרום מתגוררים בעיקר מוסלמים סונים בעוד שהשכונות הצפוניות הן בעיקר עלאויות. על אף שחלק מהעלאווים בבניאס שירתו בצבאו של אסד, רבים אחרים דווקא דוכאו תחת ממשלתו וזכויותיהם נשללו, כך לפי התושבים.
"כשאסד הודח בדצמבר, רבים חששו שהחוף הוא חבית נפץ. כוחות עילית מצבאו של אסד נסוגו לאזור", אומרים קציני משטר לשעבר. חלקם קראו לעלאווים לגייס תגובה חמושה נגד הרשויות החדשות של סוריה. כך באמת קרה ב-6 במרץ, אז כוחות הביטחון לשעבר במשטר אסד פתחו בשורה של מארבים על חיילי הממשלה ברחבי החוף.
במהלך שלושת הימים של הטבח, הקבוצות החמושות השליטו טרור ברחבי בניאס. חמושים עברו מדלת לדלת והרגו עלאווים בבתיהם. סרטונים מראים כי חמושים אחרים נסעו על גופות ההרוגים ברחוב.
כשהטרור שטף את העיר, נמלטו ממנה אלפי עלאווים נואשים. חלקם הסתתרו ביערות בפאתי העיר, ושרדו ימים שלמים על עלים ומי נהר, כך לדברי התושבים. אחרים עזבו במכוניותיהם, מתחמקים מגופות שהיו מוטלות ברחובות. ככל שהטבח נמשך, הבריחה מהעיר נהייתה יותר ויותר קשה. חמושים התפזרו והקימו מחסומים כדי למנוע מהעלאווים לעזוב. כמה מוסלמים סונים ניסו לעזור לשכניהם שלא הצליחו לחמוק החוצה.
בתום שלושת הימים של הטבח, לפחות 368 בני אדם, כולל 13 ילדים, נהרגו בבניאס, כך מספר ארגון המעקב הסורי לזכויות אדם שבסיסו בבריטניה. במהלך החודש האחרון, כ-20,000 סורים נמלטו ללבנון, על פי גורמים רשמיים וארגוני זכויות אדם בלבנון. אלפים נוספים עדיין מסתתרים בבתי חברים וחוסים בתוך בסיס אווירי רוסי באזור.
התרעות פיקוד העורף