ביום שישי בבוקר עלתה הספינה באש, כ־17 קילומטרים מחופי מלטה, ומארגני המשט טענו כי מדובר בתקיפה באמצעות רחפנים. עם זאת, לא הוצגו ראיות לתקיפה, וישראל הכחישה כל מעורבות. ממשלת מלטה אישרה כי הספינה נשאה 16 איש – 12 אנשי צוות ו-4 אזרחים – אך המארגנים טוענים כי על הסיפון שהו 30 פעילים.
בתיעוד שהופץ ברשת X נראית הספינה עולה באש, בזמן שחלק מהנוסעים מנסים להימלט. לדברי אקאר, "הספינה שיגרה קריאות חירום למדינות הסובבות – כולל מלטה וקפריסין – וקיבלה סיוע נקודתי". היא הוסיפה כי מתקפת הרחפנים, לכאורה, כוונה לגנרטורים שבקדמת הספינה.
קבוצת "משט החופש", שמארגנת את המהלך, מגדירה עצמה כרשת בינלאומית של פעילים פרו־פלסטינים הפועלים נגד המצור הישראלי על עזה בדרכים בלתי־אלימות. נכון לשעה זו לא ידוע אם שאר הספינות שעמדו לצאת בעקבותיה עדיין יפליגו.
התרעות פיקוד העורף