האפיפיור החדש הוא האמריקאי רוברט פרבוסט. זאת לאחר שמהארובה שבראש הקפלה הסיסטינית יצא היום (חמישי) עשן לבן - שסימל כי נבחר אפיפיור חדש, זאת בתום שלוש הצבעות שנערכו אמש והיום. 133 קרדינלים היו חלק מהבחירה, והעשן הלבן מסמל שהושג רוב בבחירת האפיפיור החדש מול כ-40 אלף אנשים שהגיעו לצפות ושהו בכיכר פטרוס הקדוש - כך מסרה המשטרה ברומא. טרם הודיעו במי מדובר. נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הגיב לראשונה על האירועים: "ראיתי את העשן, אבל לא ראיתי את האפיפיור", אמר לפני שיצא מהחדר המזרחי, כך דווח ב-ABC ניוז.
העובדה שלקחו לקרדינלים רק ארבעה סיבובי הצבעה כדי לבחור אפיפיור חדש, ועשן לבן עלה מארובת הקפלה הסיסטינית לאחר יום של הצבעה, היא "סימן ברור לאחדות הכנסייה", אמר הקרדינל האיטלקי ג'וזפה ורסאלדי בלשכת העיתונות של הוותיקן - כך דווח ב-BBC. עוד צוין כי האפיפיור החדש נבחר אפילו מהר יותר מקודמו פרנציסקוס.
מה קורה עכשיו, מיד לאחר הופעת העשן הלבן?
הקרדינלים שהתכנסו בקונקלווה הגיעו להסכמה על מועמד שזכה לרוב של שני שלישים מהקולות. הם שואלים את הנבחר: “האם אתה מקבל את הבחירה?” לאחר קבלת ההצעה, המועמד בוחר לעצמו שם אפיפיורי, והבחירה נרשמת במסמכים רשמיים.
מיד לאחר מכן האפיפיור הנבחר נכנס ל”חדר הדמעות”, שם הוא לובש את בגדי האפיפיור, מתפלל ומכין את עצמו להופעה הפומבית הראשונה. זמן קצר לאחר מכן הקרדינל הבכיר צפוי לצאת למרפסת בזיליקת פטרוס הקדוש ולהכריז בלטינית: ״הבמוס פאפם!“ (״יש לנו אפיפיור!״ בלטינית). לאחר מכן האפיפיור החדש יופיע בפני הקהל העצום שמתאסף ברחבת הכיכר ויברך את המאמינים בברכה המסורתית ״אורביס אה אורביס״ (״לעיר ולעולם״).
בחירת אפיפיור חדש היא רגע מכונן עבור מעל למיליארד קתולים ברחבי העולם. האפיפיור הנבחר יוביל את הכנסייה בעידן של אתגרים דתיים, חברתיים ופוליטיים, וישפיע על מדיניותה בנושאים מגוונים, החל מזכויות אדם ועד לדיאלוג בין-דתי.
הטקסים והסמלים המלווים את בחירת האפיפיור מדגישים את המסורת וההמשכיות של הכנסייה הקתולית, ומחברים את המאמינים לרגע היסטורי בעל משמעות רוחנית עמוקה עבורם.
המועמדים
המועמדים לתפקיד הם הקרדינל פייטרו פרולין, איטלקי בן 70, מכהן תחת פרנציסקוס, מאז 2013, כמזכיר המדינה של הוותיקן. הקרדינל לואיס אנטוניו טגלה, בן 67 מהפיליפינים, שאם ייבחר יהיה האפיפיור הראשון אי-פעם מאסיה. הקרדינל פיטר ארדו בן ה-72, הארכיבישוף של בודפשט, נחשב לאיש המחנה השמרני - והיה אחד ממתחריו של פרנציסקוס על תפקיד האפיפיור ב-2013. הקרדינל פיטר טורקסון, בן 76 מגאנה - אם ייבחר יהיה הראשון מיבשת אפריקה. ז'אן-מארק אוולין, הארכיבישוף בן ה-66 של העיר מרסיי. הקרדינל מריו גרץ' בן ה-68 מגיע מהאי גוזו במלטה, המדינה הקטנה ביותר שחברה באיחוד האירופי. הקרדינל חואן חוזה אומלה, הארכיבישוף בן ה-79 של ברצלונה. הקרדינל ג'וזף טובין בן ה-72, שמכהן כארכיבישוף של ניוארק, בניו ג'רזי. מתאו זופי בן ה-69, הארכיבישוף של בולוניה, הוא מועמד נוסף מאיטליה.
קרדינל איטלקי פיירבטיסטה פיצבאלה בן ה-60, שמאז 2020 מכהן כפטריארך הלטיני של ירושלים. מועמד בולט נוסף מיבשת אפריקה הוא פרידולין אמבונגו בסונגו, קרדינל בן 65 המכהן כארכיבישוף של קינשאסה, בירתה של הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו. רוברט סרה, בן 79 מגינאה שבמערב אפריקה הוא קרדינל נוסף מהיבשת שמוזכר כמועמד אפשרי, ונחשב לאחד מהבולטים והאהודים במחנה השמרני. אנדרס ארבורליוס בן ה-75, המכהן כבישוף של שטוקהולם, הוא הקרדינל הראשון אי-פעם משבדיה.
הקרדינלים חוזה טולנטינו דה מנדונסה, בן 59 מפורטוגל; צ'ארלס מונג בו, בן 76 ממיאנמר שמכהן כארכיבישוף של יאנגון; מייקל צ'רני, בן 78 מקנדה; מארק וואלט, בן 80 וגם כן מקנדה; ריינהרד מרקס, בן 71 שמכהן כארכיבישוף של מינכן; הקרדינל אנג'לו סקולה, בן 83 מאיטליה; פאבלו וירחיליו דוויד, בן 66 מהפיליפינים שמכהן כבישוף של קלואוקן; ורוברט פרבוסט, בן 69 מארה"ב.