בסופו של דבר אבו דחדאח ריצה 12 שנים בכלא הספרדי, ושוחרר בשנת 2013. הוא הצטרף למחוז הסאהל של המדינה האסלאמית - השלוחה של דאע"ש במערב אפריקה, שנמצאת בעיקר במדינות מאלי, ניז'ר ובורקינה פאסו. השלוחה הזו החלה לפעול בשנת 2015, ועל אף שאל קאעידה והמדינה האסלאמית נחשבים ארגונים אויבים - דווקא בשלוחה הזו באפריקה הם משתפים פעולה, במה שנקרא "החריגה הסאהלית".
בארגון יש כ-3,000 חברים, והם אחראים על פיגועים רבים באזור שהובילו למותם של מאות בני אדם. הארגון מוכר רק על ידי ארבע מדינות כארגון טרור - ארצות הברית, ארגנטינה, ניו זילנד וקנדה - וגם האו"ם מכיר בו כארגון טרור.
התרעות פיקוד העורף