בחודשים האחרונים, מיליציות אסלאמיסטיות ג'יהאדיסטיות התעמתו, בין היתר, גם עם חיילים רוסים המוצבים באזור מערב סוריה - כך נחשף הבוקר (ראשון) גלי צה"ל, על פי מקורות מערביים המעורים בפרטים.
מדובר על מספר תקריות שאירעו בחודש מאי האחרון, במהלכן נהרגו לפחות חמישה חיילים רוסים בקרבות מול המיליציות הג'יהאדיסטיות. ברוסיה לא פרסמו דבר אודות האירועים, והם נשמרו עד כה מתחת לרדאר.
המיליציות האסלאמיות שהצליחו לפגוע ברוסים במערב סוריה הן אותן המיליציות ששימשו את כוחותיו של אל-ג'ולאני בתפיסת השלטון בסוריה - אבל בשלב זה, לא ברור טיב הקשר בין נשיא סוריה והמשטר לבינן, ולא ידוע האם הפגיעה ברוסים הייתה מעשה מכוון מצד המשטר.
למרות נפילת משטר אסד, לרוסיה עדיין יש נוכחות צבאית בשטח סוריה, אם כי מצומצמת הרבה יותר - באזורים המערביים של לטקיה. את עיקר הכוח הצבאי, המערכות הצבאיות והאמל"ח, פוטין קיפל עם נפילתו של אסד.
העימותים החריגים, שבהם נפגעו אפילו חיילים רוסים, מלמדים על הכאוס השורר באזורים רבים בסוריה, ועל כך שמשטר אל-ג'ולאני שולט בפועל רק בחלק קטן משטחה של סוריה - ובאזורים רבים שוררת אנרכיה.
הערכת גורמי המודיעין בצה״ל היא שאל-ג׳ולאני ימשיך בחודשים הקרובים לנסות להרחיב ולבסס את שליטתו באזורים שונים בסוריה. שני המרחבים שנמצאים כעת במוקד תשומת הלב של המשטר - א-סווידא בדרום סוריה, שם מתרחשים העימותים האלימים עם הדרוזים בשבוע האחרון, ואזור החוף ולטקיה במערב סוריה.
גורמי המודיעין בצה״ל מעריכים כי אם נשיא סוריה יצליח לבסס את שליטתו בקרוב באזור א-סווידא - נקודת העניין הבאה שלו תהיה לטקיה והחוף, שם עלולות להיות התנגשויות נוספות מהסוג הזה מול הכוחות הרוסים.
התרעות פיקוד העורף