המדיניות החדשה חורגת מההגבלות שהוכרזו לאחרונה על ידי גורמים אמריקאים בנוגע לוויזות ביקור לפלסטינים מעזה. בשבוע שעבר, משרד החוץ הודיע גם כי לא ינפיק ויזות לפקידים פלסטינים להשתתפות בעצרת הכללית השנתית של האו"ם בניו יורק בחודש הבא.
הצעדים החדשים משפיעים על אשרות לטיפול רפואי, לימודים באוניברסיטה, ביקורים אצל חברים או קרובי משפחה ונסיעות עסקים, לפחות באופן זמני.
לא לגמרי ברור מה הניע את הגבלות הוויזות, אך הן מגיעות בעקבות הצהרות של מספר בעלות ברית של ארה"ב כי הן מתכננות להכיר במדינה פלסטינית בשבועות הקרובים. כמה גורמים אמריקאים התנגדו נחרצות למהלך, אותו גינתה ישראל במספר הזדמנויות.
ההגבלות החדשות חלות על כל מי שמחזיק רק בדרכון פלסטיני, אשר הונפקו לראשונה בשנות ה-90 כאשר ישראל ואש"ף חתמו על הסכמים להקמת הרשות הפלסטינית. הן אינן חלות על פלסטינים בעלי אזרחות כפולה המשתמשים בדרכונים אחרים או על כאלה שכבר קיבלו אשרות.
משרד החוץ אישר כי הורה לדיפלומטים לאכוף את ההגבלות החדשות. כמו כן, נמסר בהצהרה כי הממשל האמריקאי נוקט "צעדים קונקרטיים בהתאם לחוק האמריקאי ולביטחון הלאומי שלנו בנוגע להגבלות הוויזה שהוכרזו" לפלסטינים.
כדי לסרב לוויזות, ממשל טראמפ משתמש במנגנון שבדרך כלל מיושם בצורה צר יותר. הוא משמש בדרך כלל לדרישת תיעוד או מידע נוסף מאנשים ספציפיים כדי לקבל החלטות בתיקיהם.
בימים האחרונים, התבקשו פקידים קונסולריים אמריקאים להפעיל את המנגנון - סעיף 221-G של חוק ההגירה והלאום משנת 1952 - כדי לסרב להעניק אשרות ביקור לכל מי שמשתמש בדרכון פלסטיני בבקשותיו, לפחות באופן זמני, אמרו הגורמים. "החל באופן מיידי, פקידים קונסולריים מונחים לסרב, במסגרת 221(g) של חוק האזרחות ההגירה (INA), לכל בעלי דרכונים של הרשות הפלסטינית הזכאים אחרת המשתמשים בדרכון זה כדי להגיש בקשה לאשרת הגירה שאינה מהגרת", נכתב במסמך מחלקת המדינה.
סעיף זה אומר שפקידים אמריקאים, בדרך כלל כאלה בוושינגטון, צריכים לבצע בדיקה נוספת של המבקש. גורמים אמריקאים לשעבר אמרו שהשימוש הנרחב בצעד שקול לדחייה גורפת של בקשות לוויזה.
"האם ישנן דאגות אמיתיות בנוגע לביטחון הלאומי?" שאלה דויל. "או שמא מדובר בתמיכה פוליטית בעמדת ישראל ו/או במטרה להימנע מעליית נושאים לא נעימים כאשר אנשים מגיעים לכאן אם הם מדברים על נושאי המלחמה? מדוע הם פשוט לא הכניסו אותם לרשימת איסור הוויזה?"
הרשות הפלסטינית, השולטת בחלקים מהגדה המערבית, שיבחה את תוכניותיהן של כמה מדינות מערביות להכיר במדינה פלסטינית. ביום שישי אמר מחלקת המדינה כי על גוף הממשל הפלסטיני להפסיק את "מאמציו להבטיח הכרה חד-צדדית במדינה פלסטינית משוערת".
צרפת וקנדה הודיעו לאחרונה כי הן מתכננות להכיר במדינה פלסטינית בפגישה בחודש הבא, ובריטניה אמרה שגם היא תעשה זאת, אם יתקיימו תנאים מסוימים. אלו יהיו המדינות הראשונות מקבוצת שבע המדינות בעלות הברית שיעשו זאת; 147 מדינות כבר מכירות במדינה כזו.
יותר מ-9,000 איש עם מסמכי נסיעה מהרשות הפלסטינית נכנסו לארצות הברית באמצעות אשרות ביקור בשנת הכספים 2024. לפלסטינים רבים יש קרובי משפחה בארצות הברית, במיוחד בשיקגו, פטרסון, ניו ג'רזי ואנהיים, קליפורניה.
התרעות פיקוד העורף