על פי דיווח של הניו יורק טיימס, יפן מתמודדת עם פופוליזם ימני גובר בבית וחוסר ודאות מוגבר מצד בת בריתה המרכזית, ארצות הברית. אישיבה, שנבחר להנהיג את המפלגה הליברלית-דמוקרטית שבשלטון לפני שנה, הצהיר במסיבת עיתונאים בטוקיו שהוא בוחר להתפטר כדי למנוע פילוג בתוך המפלגה.
לאורך כהונתו, אישיבה נאבק לזכות בתמיכת הבוחרים על רקע אינפלציה מתמשכת. ממשלתו סבלה גם מנזק תדמיתי מתמשך בעקבות שערוריית מימון פוליטית וממחסור מתמשך באורז, שרבים מאמינים שנגרם על ידי מדיניות ממשלתית ארוכת שנים המגבילה את הייצור.
תוצאות הבחירות ביולי חשפו סדק מעמיק שמשנה את הפוליטיקה של יפן. מפלגות האופוזיציה הליברליות המסורתיות ניהלו קמפיין על בסיס קיצוצי מס למשקי בית, אבל ההישגים הגדולים ביותר לא הושגו על ידן,אלא על ידי קבוצה חדשה של מפלגות שמשכו אליה מצביעים צעירים יותר עם מסרים לאומניים בולטים.
אישיבה נחשב בעל מחזיק בדעות מרכז, שהרחיקו את תומכי המפלגה השמרנים, וגרמה להם לערוק למפלגות פופוליסטיות ימניות. לליברלים-דמוקרטים יש גם בסיס תומכים מזדקן והם "מנותקים מדעותיהם של מצביעים צעירים ועירוניים", אמר. "אישיבה שימש כגשר בין הפוליטיקה הישנה לפוליטיקה החדשה, וייתכן שזו מורשתו האולטימטיבית".
אישיבה ציין כי הוא שקל להתפטר כבר מאז הבחירות לפרלמנט ביולי, אבל אמר שהוא המתין לתזמון הנכון בהתחשב במשא ומתן המתמשך על הסחר עם ארצות הברית. לאחר שטראמפ חתם בשבוע שעבר על צו נשיאותי שהוריד את המכסים על ייצוא יפני, "ראינו כמה תוצאות", אמר אישיבה.
השאלה המרכזית שעומדת כעת בפני המפלגה הליברלית-דמוקרטית היא מי יירש את אישיבה, שאמר שימשיך בתפקידו הנוכחי עד שייבחר מנהיג חדש. בין המתמודדים הסבירים נמנים כמה פוליטיקאים שאישיבה ניצח ברוב דחוק בבחירות לראשות הממשלה בשנה שעברה.
אישיבה אמר בהצהרתו כי הוא מקווה שהמנהיג הבא של המפלגה הליברלית-דמוקרטית יתקדם התקדמות נוספת בנושאים הכוללים הגדלת ייצור האורז המקומי, חיזוק היחסים עם ארצות הברית ועידוד חברות להעלות את השכר כדי לסייע למשפחות להתמודד עם עליית המחירים. "הליברל-דמוקרטים חייבים להיות מפלגה לאומית באמת, מפלגה שמרנית המאמצת סובלנות והכלה", אמר אישיבה. "עדיין לא הצלחנו להפיג את חוסר האמון של הציבור בפוליטיקה", אמר. "אני מודאג יותר ויותר שאם המפלגה הליברלית-דמוקרטית תאבד את אמון הציבור, הפוליטיקה היפנית תידרדר לפופוליזם".
התרעות פיקוד העורף