האפליקציה, שהושקה במקור על ידי מדורו בשנת 2022 ככלי לדיווח על תקלות בשירותים ציבוריים כמו מים וחשמל, משמשת כעת למסירת מידע לממשלה על כל פעילות הנחשבת לחתרנית או בלתי נאמנה. מהלך זה עורר דאגה בקרב מתנגדי מדורו וארגוני זכויות אדם מפני עלייה אפשרית במעצרים פוליטיים.
ארגונים כמו "ונצואלה סין פילטרו" מזהירים כי היוזמה "מקדמת מערכת של פיקוח חברתי ומיליטריזציה של הסדר הציבורי", ומביעה חשש חמור לפרטיות ולחופש הביטוי. ארגון "אמנסטי אינטרנשיונל" התריע כי האפליקציה עלולה לשמש "לא רק להגבלת זכויותיהם של אנשים לחופש ביטוי והתכנסות שלווה, אלא גם לתרום למעצרים בלתי חוקיים, כליאה והפרות חמורות אחרות של זכויות אדם".ארגון "פורו פנל" לזכויות משפטיות טוען כי למעלה מ-800 בני אדם כלואים בוונצואלה מסיבות פוליטיות, טענה שהממשלה מכחישה.
אפל וגוגל הסירו את VenApp מחנויות האפליקציות שלהן באוגוסט 2024, אך היא נותרה נגישה למשתמשים קיימים ודרך דפדפנים סלולריים. משרד המידע הוונצואלי לא ענה לבקשת CNN שביקשו את תגובתם.
מדורו, השולט בוונצואלה ביד רמה מאז 2013, נצמד לשלטון למרות הפסד לכאורה בבחירות 2024, כאשר לפי ניתוח CNN של נתוני האופוזיציה, זכה לכ-30% מהקולות בלבד. מתנגדי הממשלה חוששים כי האפליקציה משמשת לריגול, בעוד תומכים רואים בה כלי חיוני להגנת המולדת מפני איומים חיצוניים.
התרעות פיקוד העורף